O explozie puternică s-a produs vineri dimineață la o fabrică de explozibili militari din statul american Tennessee, la aproximativ o oră sud-vest de Nashville. Incidentul s-a petrecut la unitatea Accurate Energetic Systems, din localitatea McEwen.
Cel puțin 19 persoane dispărute
Autoritățile locale au anunțat că cel puțin 19 persoane sunt date dispărute, iar echipele de intervenție au confirmat că există victime decedate, fără a preciza deocamdată numărul acestora.
„Sunt atât persoane dispărute, cât și victime confirmate”, a declarat Grey Collier, purtător de cuvânt al echipei de management al situațiilor de urgență din comitatul Humphreys, pentru BBC.
„Familiile sunt la sediul principal al companiei, așteptând vești despre cei dragi. Mulți știu că rudele lor au plecat la muncă dimineață, dar acum nu mai au nicio informație”, a adăugat Collier.
Scene de distrugere totală
Imagini aeriene difuzate de postul local WTVF arată o zonă complet distrusă în apropierea sitului fabricii, unde o clădire întreagă a dispărut în urma deflagrației. Fotografiile din satelit confirmă că structura nu mai există, rămânând doar terenul gol, înconjurat de drumuri și de o parcare arsă.
În videoclipuri publicate pe rețelele sociale se văd mașini carbonizate, piese metalice contorsionate și nori groși de fum cenușiu. Potrivit șerifului din Humphreys County, Chris Davis, după prima explozie majoră au urmat mai multe deflagrații secundare.
„Avem o investigație foarte amplă. Probabil vom rămâne aici câteva zile”, a declarat Davis pentru CBS News.
Fabrica, specializată în producția de explozibili militari
Conform site-ului companiei, Accurate Energetic Systems a fost înființată în urmă cu 45 de ani și este specializată în producerea de explozibili de înaltă calitate pentru demolare, precum și de mine antipersonal Claymore și miezuri explozive utilizate în industria militară și aerospațială.
Fabrica din Bucksnort, Tennessee, era prezentată drept o unitate „cu facilități de ultimă generație pentru testarea explozibililor” și promova angajamentul companiei pentru siguranță și excelență, având sloganul „Trusted precision. For every mission.” („Precizie de încredere. Pentru fiecare misiune.”)
Reacția autorităților locale
Primarul comitatului Hickman, Jim Bates, a declarat pentru CNN că explozia are un „impact devastator asupra comunității” și că încă sunt multe întrebări fără răspuns.
„Este destul de dureros să vezi așa ceva. Cauza este încă necunoscută, dar investigația va fi amplă”, a spus Bates.
Edilul a precizat că, în afară de o mică explozie de muniție în 2014, fabrica nu a avut probleme de siguranță până acum. De asemenea, nu există indicii că în aer ar fi substanțe toxice sau că există riscul unor noi explozii.