Guvernul american a decis să vândă Australiei 12 elicoptere de atac Seahawk şi un avion de război electronic Growler pentru peste un miliard de dolari, a anunţat vineri Departamentul de Stat, notează AFP.
Australia, care a încheiat recent un parteneriat strategic cu Statele Unite şi Marea Britanie pentru a contracara ambiţiile teritoriale ale Chinei, a solicitat achiziţionarea a 12 elicoptere MH-60R şi echipamentelor acestora, evaluate la 985 miliarde de dolari.
Administraţia a informat Congresul că a decis să accepte cererea, a indicat diplomaţia americană într-un comunicat.
Derivat din UH-60 Black Hawk folosit de armata terestră, Sikorsky SH-60 Seahawk este un elicopter multirol capabil să fie desfăşurat la bordul unei nave pentru operaţiuni anti-suprafaţă sau antisubmarin, dar şi pentru salvare, realimentare sau transport.
Canberra a mai dorit să cumpere un Boeing EA-18G Growler, un avion specializat în bruierea comunicaţiilor, pentru 125 de milioane de dolari, iar administraţia a acceptat această cerere, a precizat Departamentul de Stat.
"Australia este unul dintre aliaţii noştri cei mai importanţi din Pacific", a subliniat comunicatul. "Este vital pentru interesele naţionale ale Statelor Unite să ne ajutăm aliaţii să dezvolte şi să menţină o capacitate de autoapărare robustă şi operaţională ", potrivit documentului.
Australia are deja 24 de elicoptere Seahawk şi peste 10 Growler.
Statele Unite, Australia şi Marea Britanie au anunţat luna trecută un parteneriat strategic, AUKUS, incluzând furnizarea de submarine americane cu propulsie nucleară către Canberra, cu corolar anularea unui contract pentru 12 submarine franceze în valoare de aproape 60 de miliarde de euro.