Islanda ar putea deveni următorul stat membru al Uniunii Europene, iar negocierile de aderare ar putea fi finalizate în aproximativ un an și jumătate. Asta dacă islandezii votează pentru reluarea discuțiilor la referendumul programat pe 29 august, a declarat ministrul de Externe al țării, Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir.
Șefa diplomației islandeze a spus, într-un interviu acordat Politico, că procesul de aderare ar putea avansa rapid, deoarece Islanda aplică deja o mare parte din legislația europeană.
„Nu va fi atât de complicat pentru noi și ar putea fi un proces destul de rapid”, a afirmat ministrul, referindu-se la eventualele negocieri de aderare.
Referendum decisiv în august
Pe 29 august, Islanda va organiza un referendum pentru a decide dacă relansează negocierile de aderare la UE, abandonate în urmă cu mai bine de un deceniu.
Un sondaj Gallup recent indică o competiție foarte strânsă: 52% dintre islandezi susțin reluarea negocierilor, iar 48% se opun.
Ministrul de Externe, lider al partidului pro-european Vidreisn, spune însă că decizia politică nu trebuie să fie dictată doar de sondaje. „Uneori, nu trebuie să lași sondajele să te conducă, ci să conduci tu”, a declarat Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir.
Islanda ar putea devansa Muntenegru
Dacă negocierile sunt reluate și evoluează rapid, Islanda ar putea deveni chiar următorul stat care aderă la UE, devansând ţări candidate aflate în prezent mai avansate în proces, precum Muntenegru.
Întrebată dacă acest scenariu este realist, ministrul islandez a răspuns simplu: „Da”.
Totuși, ea a avertizat că principalul obstacol în negocieri ar putea fi politica în domeniul pescuitului, un sector economic vital pentru Islanda.
Negocieri începute în timpul crizei financiare
Islanda a depus cererea de aderare la Uniunea Europeană în 2009, pe fondul crizei financiare severe care a lovit țara.
Negocierile au fost însă suspendate în 2013, după schimbarea guvernului și în urma unor dispute privind politica de pescuit. În 2015, Reykjavik și-a retras oficial candidatura.
Până la acel moment, Islanda închisese 11 dintre cele 33 de capitole de negociere – un prag pe care Muntenegru, considerat cel mai avansat candidat, l-a depășit abia în ultimele luni.
Un oficial european citat recent de Politico a spus că negocierile cu Islanda ar putea fi finalizate în doar un an, dacă sunt relansate.
Argumentele economice și de securitate
Ministrul islandez spune că actualul context internațional, marcat de „turbulențe geopolitice”, face ca aderarea la UE să devină mai atractivă pentru societatea islandeză. „Este foarte important pentru companiile și industriile noastre să le oferim un adăpost și să le protejăm în interiorul Uniunii”, a afirmat ea.
Potrivit acesteia, Islanda s-ar putea bucura de beneficii economice semnificative, inclusiv prin reducerea inflației și a costurilor de finanțare. „Avem mereu o inflație și rate ale dobânzilor mai mari decât alte țări europene. Și există prea multe monopoluri în economie”, a explicat ministrul.
În același timp, ea consideră că și Uniunea Europeană ar avea de câștigat prin aderarea Islandei, o țară bogată, cu o poziție geostrategică importantă în Atlanticul de Nord.
Chiar dacă islandezii vor vota pentru reluarea negocierilor în august, procesul nu se va încheia automat: va fi nevoie de un nou referendum după finalizarea negocierilor.
„Prin acest referendum oferim puterea oamenilor. Ar fi benefic atât pentru Islanda, cât și pentru Uniunea Europeană să negociem acum, nu peste doi ani”, a spus Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir.
Uniunea Europeană are în prezent 27 de state membre, după ieșirea Marii Britanii, finalizată oficial la 31 ianuarie 2020.