Tatuajele sunt considerate în general sigure, însă medicii atrag atenția asupra unei complicații rare care poate duce la afectarea gravă a vederii. Cercetări recente realizate în Australia au identificat zeci de cazuri de inflamație oculară asociată tatuajelor, o afecțiune care poate provoca glaucom, pierdere permanentă a vederii și necesitatea unui tratament imunosupresor pe termen lung.
Afecțiunea se numește uveită asociată tatuajelor și apare atunci când sistemul imunitar reacționează la pigmenții introduși în piele.
Un studiu citat de ABC a documentat 40 de cazuri noi în Australia, ceea ce a dublat practic numărul cazurilor raportate în literatura medicală la nivel global din 2010 până în prezent.
Deși rămâne o complicație rară raportată la numărul mare de persoane tatuate, medicii spun că fenomenul ar putea fi mai frecvent decât se credea.
Cum apare inflamația ce pune în pericol vederea și care sunt simptomele
Uveita este o inflamație a structurilor interne ale ochiului, care apare atunci când sistemul imunitar începe să atace propriile țesuturi. Boala este cunoscută mai ales ca o complicație a unor afecțiuni autoimune, însă în ultimii ani, medicii au observat tot mai multe cazuri declanșate de pigmenții din tatuaje.
Simptomele pot include vedere încețoșată, sensibilitate la lumină, durere oculară și, dacă inflamația nu este tratată la timp, apar complicații precum glaucomul sau pierderea permanentă a vederii.
Oftalmologii spun că ochiul pare să fie prins „în focul încrucișat” al reacției imune declanșate de pigmentul din tatuaj. Deși mecanismul exact nu este încă pe deplin înțeles, inflamația sistemică generată de organism poate ajunge să afecteze și țesuturile oculare.
În unele cazuri, zona tatuajului devine ușor umflată și inflamată în același timp cu apariția simptomelor oculare, ceea ce îi ajută pe medici să identifice cauza.
Reacția poate apărea chiar și după zeci de ani
Una dintre particularitățile acestei complicații este că poate apărea mult timp după realizarea tatuajului.
În cazurile analizate de cercetători, inflamația oculară a apărut în medie la unul sau doi ani după tatuare, însă într-un caz simptomele s-au manifestat la 35 de ani după efectuarea tatuajului.
În majoritatea situațiilor analizate, tatuajele implicate erau realizate cu cerneală neagră, deși au fost raportate și cazuri legate de pigmenți roșii sau roz.
Identificarea exactă a substanțelor responsabile este însă dificilă, mai ales când tatuajele au fost făcute în alte țări sau când nu există informații despre compoziția chimică a pigmenților.
Tratamentul poate dura ani
În multe dintre cazurile analizate, pacienții au avut nevoie de tratamente imunosupresoare pe termen lung pentru a controla inflamația.
Medicii spun că, spre deosebire de alte boli autoimune, în această afecțiune este dificilă întreruperea tratamentului, deoarece simptomele reapar frecvent.
De ce apare doar la unele persoane
Deși milioane de oameni au tatuaje fără probleme medicale, cercetătorii cred că reacția ar putea depinde de mai mulți factori. Printre ipotezele analizate se numără predispoziția genetică la boli autoimune, modul în care sistemul imunitar reacționează la pigmenți și rolul microbiomului.
Specialiștii spun că este puțin probabil ca oamenii să renunțe la tatuaje din cauza unui risc. Din acest motiv, cercetarea se concentrează mai ales pe identificarea compușilor din cerneluri care pot declanșa reacția imună.
Scopul este dezvoltarea unor pigmenți mai siguri și creșterea nivelului de informare, astfel încât medicii să poată recunoaște mai rapid această afecțiune și să înceapă tratamentul înainte ca inflamația să provoace leziuni ireversibile ale ochiului.