New York-ul este paralizat în așteptarea unei furtuni de zăpadă considerate fără precedent în ultimul deceniu: autoritățile au declarat stare de urgență, au interzis circulația vehiculelor neesențiale și au închis școlile și instituțiile publice, în timp ce meteorologii avertizează asupra unor ninsori de până la 70 cm și rafale puternice de vânt.
Orașul se află sub prima avertizare de viscol după anul 2017.
Furtuna afectează întreaga coastă de nord-est a SUA, unde au fost anulate mii de zboruri, transportul public este suspendat în mai multe state, iar populația a fost îndemnată să rămână acasă, relatează AFP şi Reuters.
New York-ul are 8 milioane de locuitori şi era deja acoperit de un strat subţire de zăpadă duminică seara.
Interdicţia de circulaţie, care a intrat în vigoare duminică, va fi valabilă până luni, în jurul orei 19:00 (ora României).
Şcolile sunt închise complet - fără cursuri de la distanță și cu anularea tuturor programelor after-school.
„Oraşul New York nu a cunoscut o furtună de această amploare în ultimul deceniu”, a avertizat primarul Zohran Mamdani.
Vremea rea a provocat deja mii de anulări de zboruri şi întreruperi importante de curent electric în toată partea de nord-est a Statelor Unite.
Au fost emise alerte meteo de viscol în regiuni cu o populaţie totală de 40 de milioane de locuitori, dar îngrijorarea este deosebit de mare pentru oraşul New York, unde se aşteaptă până la 70 cm de zăpadă în următoarele ore, cu rafale de vânt rece de până la 80 km/h.
Birourile administrației publice vor fi închise, iar funcționarii neesențiali vor putea lucra de la distanță.
Sediul ONU va fi, de asemenea, închis luni, iar toate reuniunile programate vor fi amânate.
Este al doilea episod de iarnă severă cu care se confruntă primarul Mamdani de la preluarea mandatului, la începutul lunii ianuarie. La sfârşitul lunii ianuarie, o lungă perioadă de frig a provocat cel puţin 18 morţi în oraş, majoritatea din cauza hipotermiei.
În total, acea furtună de iarnă a provocat cel puţin 100 de decese în ţară, potrivit autorităţilor.
Edilul Mamdani a anunţat acum mobilizarea unor resurse importante pentru a veni în ajutorul persoanelor care au nevoie de adăpost.
Şi la Boston autorităţile au declarat „alertă de zăpadă”. Se aşteaptă până la 60 cm de zăpadă în oraş, a declarat primarul Michelle Wu, care spune că furtuna „se anunţă a fi de o amploare istorică”. Guvernatorul statului Massachusetts, Maura Healey, a declarat stare de urgență și le-a cerut angajaților statului să rămână acasă.
Statul Connecticut a interzis, duminică seara, accesul autovehiculelor comerciale pe autostrăzi, fiind exceptate livrările de urgență și esențiale.
Guvernatorul statului New Jersey, Mikie Sherrill, a declarat stare de urgență la nivel statal începând de duminică la prânz și i-a îndemnat pe locuitori să ia în serios furtuna. ''Oamenii trebuie să ia acest lucru foarte în serios'', a declarat ea, pentru CNN.
Sistemul de transport public NJ TRANSIT și-a suspendat serviciile de autobuz, tramvai și Access Link, duminică seara, și a sistat serviciile feroviare la nivel statal până duminică noaptea, precizând că operațiunile urmează să fie reluate când condițiile meteorologice vor permite acest lucru.
În New England, Autoritatea de Transport Public din Rhode Island a declarat că va suspenda toate serviciile, ''inclusiv programul de transport special RIde'' de duminică seara până luni, adăugând că va anunța planurile de reluare a serviciilor numai la momentul la care condițiile meteo se vor îmbunătăți.
Condițiile meteo ar putea încetini, de asemenea, procesarea, transportul și livrarea corespondenței și a coletelor, a declarat Poşta Statelor Unite.