Demenţa este considerată în mod tradiţional o consecinţă a bolilor care afectează direct creierul, însă date noi sugerează o perspectivă mai amplă și cumva neașteptată. O analiză amplă arată că, în numeroase cazuri, demenţa este asociată cu boli cronice care afectează alte organe şi sisteme ale organismului.
Un studiu realizat de cercetători de la Universitatea Sun Yat-sen (SYSU) arată că aproximativ o treime dintre cazurile de demenţă la nivel mondial sunt asociate cu boli care nu afectează direct creierul.
Analiza sugerează că afecţiuni cronice frecvente, precum diabetul zaharat de tip 2, bolile hepatice sau pierderea auzului, pot contribui semnificativ la riscul de apariţie a demenţei, scrie Medical Xpress.
Demenţa este un termen care descrie un ansamblu de simptome, precum pierderea memoriei, afectarea raţionamentului, dificultăţi de comunicare şi alte tulburări cognitive. Aceste manifestări pot fi cauzate de boala Alzheimer, alte boli neuro-degenerative, accidente vasculare cerebrale (AVC), infecţii severe sau traumatisme craniene. Totuşi, tot mai multe cercetări indică faptul că demenţa poate fi asociată şi cu boli care afectează alte părţi ale organismului, denumite boli periferice.
Pentru a evalua această legătură, cercetătorii au revizuit literatura de specialitate trecând prin peste 20 studii publicate. Rezultatele, publicate în revista Nature Human Behaviour, arată că cel puțin 16 boli sunt asociate cu un risc crescut de demenţă.
Printre acestea se numără bolile parodontale, ciroza şi alte boli hepatice cronice, pierderea auzului, pierderea vederii, diabetul zaharat de tip 2, boala cronică de rinichi, osteoartrita, AVC, boala cardiacă ischemică, boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC), astmul, fibrilaţia şi flutterul atrial, dermatita atopică, artrita reumatoidă, scleroza multiplă şi boala inflamatorie intestinală.
La nivel mondial, aceste boli sunt asociate cu aproximativ o treime din totalul cazurilor de demenţă, adică în jur de 18,8 milioane de persoane. Afecţiunile cele mai frecvent implicate sunt bolile gingiilor, bolile hepatice cronice, pierderea auzului, pierderea vederii şi diabetul zaharat de tip 2.
Autorii subliniază că rezultatele nu demonstrează o relaţie de cauzalitate directă între aceste boli şi demenţă. Studiul arată însă că aceste afecţiuni sunt asociate cu un risc mai mare de demenţă.