Expunerea gravidelor la fumul provenit din incendiile de vegetaţie în ultimele luni de sarcină ar putea fi asociată cu un risc mai mare de autism la copil, arată o analiză amplă realizată în California, SUA.
Analiza publicată de Environmental Science & Technology și realizată de Universitatea Tulane a inclus peste 200.000 de naşteri din sudul Californiei, în perioada 2006 – 2014, dintre care 3.356 au fost urmate de un diagnostic de autism stabilit până la vârsta de 5 ani.
Cercetătorii au comparat expunerea maternă la particule din fumul de incendii de vegetaţie în timpul sarcinii cu riscul ulterior de autism la copil.
Rezultatele au arătat că femeile însărcinate expuse timp de una până la cinci zile la fum de incendii în al treilea trimestru au avut copii cu un risc mai mare de a primi un diagnostic de autism, comparativ cu cele fără expunere la acest tip de poluare, după cum se arată pe site-ul universității.
Cea mai puternică asociere a fost observată la mamele expuse la mai mult de 10 zile la fum de incendii în ultimul trimestru de sarcină. În acest grup, copiii au avut un risc cu 23% mai mare de diagnostic de autism faţă de copiii ale căror mame nu au fost expuse deloc la fumul de incendii pe durata sarcinii.
Autorii studiului subliniază că, în timpul incendiilor, arderea vegetaţiei şi a clădirilor eliberează metale toxice şi alţi poluanţi care pot fi inhalaţi.
Analiza a mai arătat că anumite caracteristici materne au fost mai frecvente în rândul mamelor copiilor diagnosticaţi cu autism, inclusiv vârsta mai înaintată, prima sarcină, diabetul sau obezitatea existente înainte de sarcină.
Cercetătorii precizează că studiul nu poate demonstra o relaţie de cauzalitate între expunerea prenatală la fumul de incendii şi autism, dar se adaugă dovezilor existente privind efectele negative ale poluanţilor atmosferici asupra dezvoltării creierului fătului în perioada intrauterină.
Studiul este în concordanţă cu un altul realizat în 2021 de Universitatea Harvard, care a identificat, de asemenea, un risc mai mare de autism la copiii expuşi la poluarea aerului în ultimele luni de sarcină, o perioadă caracterizată printr-o creştere şi o dezvoltare rapidă a creierului fătului.