Ginerele lui Donald Trump, Jared Kushner, abandonează proiectul de a construi un hotel de 500 de milioane de dolari în Belgrad.
Affinity Partners, o companie de investiții fondată de Kushner, s-a retras din proiectul de construcție a hotelului, pe fondul unei controverse aprinse privind amplasamentul, care a fost distrus în timpul bombardamentelor NATO din 1999.
Un purtător de cuvânt al companiei a declarat într-un comunicat obținut de RFE/RL că planul de a construi un complex de lux acolo unde se află clădirile bombardate ale Statului Major al Armatei Iugoslave a fost abandonat.
„Viziunea noastră pentru proiectul de la Belgrad a fost să oferim un design elegant, înălțător, care să onoreze progresul Serbiei. Suntem mândri de arhitectura creată de echipa noastră.
Deoarece proiectele semnificative ar trebui să unească, nu să divizeze, și din respect pentru poporul Serbiei și pentru orașul Belgrad, ne retragem cererea”, se arată în comunicat.
Vestea retragerii, relatată inițial de Wall Street Journal, a venit după ce Parchetul pentru Criminalitate Organizată din Serbia a depus un rechizitoriu împotriva ministrului Culturii, Nikola Selakovic, pentru că ar fi eliminat ilegal statutul de patrimoniu cultural al clădirilor.
Potrivit The Guardian, ministrul a fost pus sub acuzare, fiind suspectat de abuz de funcție pentru a sprijini proiectul.
Președintele Serbiei, Aleksandar Vučić, a anunțat că va „depune personal acuzații penale” împotriva „tuturor celor care au participat la vânătoarea de vrăjitoare și la distrugerea investiției”, acuzându-i de „sabotaj economic al Serbiei”.
„Acum vom rămâne cu o clădire distrusă și este doar o chestiune de timp până când cărămizile și alte părți vor începe să cadă de pe ea, pentru că nimeni nu se va mai atinge de ea vreodată”, a declarat Vucic.
De asemenea, el a respins acuzațiile de corupție legate de proiect. „Nu a existat niciodată corupție și nici nu a fost aceasta intenția”, a spus el.
Proiectul a fost puternic contestat
Proiectul a fost mult timp contestat de protestatarii antiguvernamentali din Serbia, de politicienii Opoziției și de Asociația Arhitecților.
Luna trecută, mii de oameni au înconjurat fostul sediu din Belgrad al armatei sârbe, protestând faţă de legea care accelerează transformarea acestuia într-un complex imobiliar de lux.
Kushner, care este căsătorit cu fiica cea mare a lui Trump, Ivanka, și a fost consilier al Casei Albe în timpul primului mandat al lui Trump, a anunțat anul trecut investiţia de 500 de milioane de dolari.
Proiectul, realizat de arhitectul Nikola Dobrovic, urma să fie amplasat în centrul Belgradului, pe locul fostului sediu al Statului Major General al Armatei Iugoslave.
Situl a fost bombardat de avioane NATO în primăvara anului 1999, ca parte a unei campanii de oprire a atacurilor forțelor sârbe asupra unor părți din Kosovo, care încă făcea parte din țară.
În ciuda faptului că au fost bombardate, clădirile și-au păstrat statutul de loc protejat datorită a ceea ce activiștii au numit a fi semnificația lor arhitecturală.
În contract, Serbia era obligată să elimine desemnarea Statului Major General ca patrimoniu cultural și să demoleze clădirile. Terenul urma să fie închiriat gratuit timp de 99 de ani.