O navă spion rusă s-a apropiat la limita apelor britanice, în nordul Scoției, și a îndreptat lasere asupra avioanelor militare trimise să o monitorizeze, a anunțat miercuri secretarul britanic al Apărării, John Healey. Acesta a avertizat Kremlinul că Marea Britanie e pregătită și are opțiuni militare dacă nava încearcă să se îndrepte spre sud.
Healey a declarat într-un discurs susținut miercuri dimineață la Downing Street, în Londra, că este vorba de o navă spion rusească Yantar, concepută pentru colectarea de informații și cartografierea cablurilor submarine, relatează Newsweek.
El a precizat că au fost desfășurate o fregată a Marinei Regale și avioane de supraveghere RAF P-8 pentru a monitoriza și urmări fiecare mișcare a acestei nave, timp în care nava Yantar a îndreptat lasere către piloți.
Londra vorbește în limbajul rușilor
„În timp ce vorbesc, o navă spion rusă, Yantar, se află la limita apelor britanice la nord de Scoția, după ce a intrat în apele mai largi ale Regatului Unit în ultimele săptămâni. Este a doua oară în acest an când această navă spion rusească este desfășurată în apele britanice. Este una dintre numeroasele nave rusești concepute pentru a amenința infrastructura noastră subacvatică critică.
Așadar, mesajul meu către Rusia și către Putin este acesta: Vă vedem, știm ce faceți și, dacă nava Yantar se deplasează spre sud săptămâna aceasta, suntem pregătiți", a subliniat secretarul britanic al Apărării, potrivit Sky News.
Secretarul Apărării a mai spus că prezența navei rusești nu este doar o operațiune navală, ci face parte dintr-un program rusesc, denumit Direcția Principală de Cercetare în Adâncimi Mari și conceput pentru a activități de supraveghere în timp de pace și de sabotaj în timpul unui conflict.
"Și, de aceea, ne-am hotărât să facem acest lucru ori de câte ori intră în apele britanice mai largi - îi urmărim, îi descurajăm și îi spunem lui Putin: 'Suntem pregătiți' și facem asta alături de aliați”, a explicat Healey.
„Nu vă înșelați, nu vom tolera o amenințare la adresa conexiunilor subacvatice esențiale ale poporului britanic”, a subliniat el.
Londra are opțiuni militare
„Evident, orice împiedică, perturbă sau pune în pericol piloții care conduc avioanele militare britanice este extrem de periculos. Este prima dată când vedem această acțiune din partea Yantar îndreptată împotriva aeronavelor RAF britanice. O luăm extrem de în serios”, a spus John Healey.
„Am modificat regulile de angajament ale Marinei, astfel încât să putem urmări mai îndeaproape, să monitorizăm mai atent activitățile navei Yantar atunci când se află în apele noastre mai largi. Avem opțiuni militare pregătite în cazul în care Yantar își schimbă cursul”, a adăugat el, fără a da detalii, din motive de securitate.
Healey a mai spus că ultima dată când Yantar s-a aflat în apele britanice armata britanică a scos la suprafață un submarin de atac cu propulsie nucleară în apropierea navei.
Ce urmărește nava rusească
Potrivit profesorului Michael Clarke, analist militar citat de Sky News, nava rusească „nu are armament la bord” sau cel puțin „niciunul evident”.
„Are o capacitate mare de monitorizare și plutește deasupra conductelor și cablurilor submarine”, a adăugat acesta.
Clarke a explicat că în locul în care este poziționată în prezent Yantar se află multe dintre cablurile submarine care vin din America de Nord.
El a spus că are o „intenție malefică”, adăugând: „Stă pe acolo, stă deasupra cablurilor, stă deasupra conductelor. Credem că poate lansa o mulțime de minisubmersibile care pot provoca daune. Iar guvernul, așa cum spunea John Healey, ia asta foarte în serios.”
Incidentul are loc în contextul în care NATO susține că Rusia a testat în mod repetat reacția și hotărârea alianței occidentale printr-o serie de provocări grave, în timp ce se reînarmează rapid pentru a pregăti un potențial război major în Europa. Kremlinul neagă că ar încerca să intre în război cu NATO.