O echipă de oameni de știință de la Universitatea din Nottingham, în colaborare cu cercetători din întreaga lume, a dezvoltat un gel care poate repara și regenera smalțul dentar deteriorat. Potrivit cercetătorilor, nu există în prezent nicio altă soluție de acest fel disponibilă – odată pierdut, smalțul era pierdut pentru totdeauna până acum –, deci vorbim de o premieră mondială.
Acest nou gel pe bază de proteine fi aplicat rapid pe dinți în același mod în care stomatologii aplică în prezent tratamentele standard cu fluor, conform unui comunicat de presă publicat pe site-ul universității.
În acest caz, însă, soluția nu conține fluor și funcționează prin imitarea caracteristicilor naturale ale proteinelor care ghidează dezvoltarea smalțului dentar în copilărie.
Odată aplicat, gelul formează un strat subțire și rezistent care pătrunde în dinți, umplând găurile și fisurile din smalț. Apoi, acționează ca un suport ce atrage ioni de calciu și fosfat din salivă și favorizează creșterea controlată a unui nou mineral într-un proces numit mineralizare epitaxială.
Acest lucru permite noului mineral să se organizeze și să se integreze în țesutul dentar natural, restabilind atât structura, cât și proprietățile smalțului sănătos, explică cercetătorii.
Potrivit acestora, noul material poate fi aplicat și pe dentina expusă, crescând un strat asemănător smalțului deasupra acesteia, ceea ce poate ajuta, printre altele, la tratarea hipersensibilității și la îmbunătățirea aderenței lucrărilor dentare.
Cercetătorii notează că degradarea smalțului este asociată cu probleme dentare care pot duce la infecții și chiar la pierderea dinților și care pot fi corelate cu afecțiuni precum diabetul și bolile cardiovasculare. Aproape jumătate din populația lumii este afectată de astfel de probleme.
„Smalțul dentar are o structură unică, ce îi conferă proprietățile remarcabile ce ne protejează dinții de-a lungul vieții împotriva agresiunilor fizice, chimice și termice. Atunci când materialul nostru este aplicat pe smalț demineralizat sau erodat, sau pe dentină expusă, acesta favorizează creșterea cristalelor într-un mod integrat și organizat, refăcând arhitectura smalțului nostru natural sănătos”, spune Abshar Hasan, cercetător postdoctoral și autor principal al studiului.
Smalțul regenerat a fost testat în condiții care simulează ”situații din viața reală”, precum periajul dentar, mestecatul și expunerea la alimente acide, concluzia fiind că se comportă la fel ca smalțul sănătos, a adăugat Hasan.
Alvaro Mata, coordonator al proiectului, susține că tehnologia ”poate fi aplicată ușor și rapid și poate fi produsă în masă”, iar un produs pe baza ei ar putea fi lansat de startup-ul Mintech-Bio chiar anul viitor.
Trebuie menționat că rezultatele sunt preliminare, testele fiind realizate până acum în afara organismului, în condiții controlate și că vor fi necesare dezvoltări și teste suplimentare înainte ca un astfel de gel să fie disponibil pentru utilizarea zilnică.
C.S.