Google elaborează planuri pentru amplasarea în spațiu a unor centre de date pentru inteligență artificială, primul echipament de testare urmând să fie trimis pe orbită la începutul anului 2027.
Vor fi plasate pe orbita joasă a Pământului, pentru a fi alimentate în permanență cu energie solară. Acestea vor fi atașate de sateliți, suficient de aproape pentru a obține o lățime mare de bandă pentru comunicarea wireless și protejate de radiații.
Oamenii de știință și inginerii companiei cred că o constelație densă de aproximativ 80 de sateliți alimentați cu energie solară ar putea fi amplasată pe orbită la aproximativ 640 km deasupra suprafeței Pământului, echipată cu procesoare puternice necesare pentru a satisface cererea tot mai mare de inteligență artificială, scrie The Guardian.
Prețurile lansărilor spațiale scad atât de repede încât, până la mijlocul anilor 2030, costurile de funcționare ale unui centru de date spațial ar putea fi comparabile cu cele ale unuia aflat pe Pământ, potrivit unui studiu Google.
Utilizarea sateliților ar putea, de asemenea, să minimizeze impactul asupra resurselor de teren și de apă necesare pentru răcirea centrelor de date existente.
Odată ajunse pe orbită, centrele de date ar fi alimentate de panouri solare care pot fi de până la opt ori mai productive decât cele de pe Pământ. Cu toate acestea, lansarea unei singure rachete în spațiu emite sute de tone de CO2.
Astronomii, îngrijorați de numărul tot mai mare de sateliți pe orbită joasă, ar putea ridica obiecții.
Centrele de date orbitale, prevăzute în cadrul proiectului Suncatcher, ar transmite rezultatele prin legături optice, care utilizează de obicei raze de lumină sau laser pentru a transmite informații.
Se preconizează că marile companii de tehnologie care urmăresc progrese rapide în domeniul inteligenței artificiale vor cheltui 3 trilioane de dolari pentru centre de date terestre din India până în Texas și din Lincolnshire până în Brazilia.
Cheltuielile au alimentat îngrijorarea crescândă cu privire la impactul asupra emisiilor de carbon, dacă nu se găsește energie curată pentru alimentarea acestor uriaşe centre.
„În viitor, spațiul ar putea fi cel mai bun loc pentru extinderea computerelor cu inteligență artificială. Pornind de la această idee, noul nostru proiect de cercetare ambițios, Suncatcher, prevede constelații compacte de sateliți alimentați cu energie solară, care transportă TPU-uri Google și sunt conectați prin legături optice în spațiu liber. Această abordare ar avea un potențial enorm de extindere și ar minimiza, de asemenea, impactul asupra resurselor terestre”, a declarat Google.
TPU-urile sunt procesoare optimizate pentru antrenarea și utilizarea zilnică a modelelor de AI. Legăturile optice în spațiu liber asigură transmisia wireless.
Elon Musk, care deține furnizorul de Internet prin satelit Starlink și programul de rachete SpaceX, a declarat săptămâna trecută că firmele sale vor începe să se extindă pentru a crea centre de date în spațiu.