Telefoane, laptopuri, electrocasnice sau panouri solare aruncate de europeni conțin aproape un milion de tone de materii prime critice – metale și minerale indispensabile pentru baterii, turbine eoliene, cabluri sau cipuri, arată un raport publicat de consorțiul european FutuRaM, cu prilejul Zilei Internaționale a Deșeurilor Electronice.
„Prin exploatarea propriilor deșeuri electronice în locul celor ale planetei, europenii au șansa de a-și construi lanțuri de aprovizionare circulare și de a reduce expunerea la crizele globale”, a declarat Pascal Leroy, directorul general al Forumului pentru Deșeuri de Echipamente Electrice și Electronice (DEEE).
O „mină urbană” în creștere accelerată
Raportul arată că Uniunea Europeană și partenerii săi economici, precum Marea Britanie și Norvegia, dispun deja de o veritabilă „mină urbană” de deșeuri electronice, care s-ar putea dubla până în 2050. În 2022, blocul european a generat 10,7 milioane de tone de astfel de deșeuri, echivalentul a 20 de kilograme per persoană, conținând 29 de materii prime critice.
Doar 54% au fost reciclate conform normelor UE. Acest lucru a permis recuperarea a 400.000 de tone de materiale valoroase:
- 162.000 de tone de cupru,
- 207.000 de tone de aluminiu,
- 12.000 de tone de siliciu,
- 1.000 de tone de tungsten
- 2 tone de paladiu - unul dintre cele mai scumpe metale din lume.
Pierderi uriașe, dar și un potențial major
Restul deșeurilor - aproximativ 5 milioane de tone - s-au pierdut prin amestecare cu fier vechi, depozitare necontrolată sau export.
Chiar și în sistemele reglementate, se pierd anual 100.000 de tone de materiale critice, în special pământuri rare folosite în magneți și pulberi fluorescente.
Studiul estimează că până în 2050, volumul total de deșeuri electronice din Europa ar putea ajunge între 12,5 și 19 milioane de tone pe an, dintre care până la 1,9 milioane de tone ar putea fi materii prime critice.
Economia circulară - cheia autonomiei strategice a UE
Într-un scenariu bazat pe economia circulară și designul inteligent, Europa ar putea stabiliza cantitatea de deșeuri și ar recupera anual peste un milion de tone de materiale esențiale.
„Europa reciclează doar 1% din materiile sale prime critice. Avem nevoie de o schimbare reală de mentalitate pentru a transforma acest munte de deșeuri într-o nouă sursă de bogăție”, a declarat Jessika Roswall, comisar european pentru mediu și economie circulară.
O miză economică, geopolitică și de mediu
Raportul FutuRaM conchide că deșeurile electronice reprezintă o oportunitate strategică pentru Europa: reduc dependența de țări terțe, limitează impactul asupra mediului și pot genera mii de locuri de muncă „verzi” în colectare, reparații și reciclare de înaltă tehnologie.
„Reciclarea și reparațiile reduc cererea, izolează UE de riscurile de aprovizionare și promovează agenda climatică”, se arată în concluziile studiului.