Ai spune că am ajuns la cea mai bună variantă a noastră, ca oameni, cel puțin din punct de vedere al organismului. Însă chiar și acum au loc modificări subtile ale anatomiei noastre, care nu demonstrează decât cât de imprevizibilă poate fi evoluția.
Spre exemplu, ceva aparent banal, cum este un vas de sânge în plus în braţele noastre, ar putea deveni cu totul obişnuit în doar câteva generaţii, spun oamenii de știință.
Conform unui studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea Flinders și de la Universitatea Adelaide din Australia, artera care trece temporar prin centrul antebrațelor noastre în timp ce suntem încă în uter nu dispare la fel de des și nici de repede ca înainte.
Aceasta înseamnă că există mai mulţi adulți decât oricând cu ceea ce echivalează cu un canal suplimentar de țesut vascular care curge sub încheietura mâinii.
„Încă din secolul al XVIII-lea, anatomiștii au studiat prevalenţa acestei artere la adulți, iar studiul nostru arată că este în creştere clară", a explicat Teghan Lucas, anatomist la Universitatea Flinders, conform Science Alert.
Artera mediană se formează destul de devreme, ea transportând sânge în centrul brațelor pentru a hrăni mâinile în creştere. La aproximativ opt săptămâni, de obicei, regresează, lăsând această sarcină altor două vase - artera radială şi artera ulnară.
Anatomiştii ştiu de mult timp că această dispariție a arterei mediane nu este o garanţie. În unele cazuri, aceasta mai rezistă încă o lună sau două. Uneori ne naştem cu ea încă pompând, alimentând fie doar antebrațul, fie, în unele cazuri, și mâna.
Pentru a compara prevalenţa acestui canal sanguin, oamenii de știință au examinat 80 de membre de la cadavre, toate donate de australieni de origine europeană.
Donatorii aveau vârste cuprinse între 51 şi 101 ani, ceea ce înseamnă că aproape toţi s-au născut în prima jumătate a secolului al XX-lea.
Notând cât de des au găsit o arteră mediană robustă, capabilă să transporte o bună cantitate de sânge, echipa de cercetare a comparat cifrele cu înregistrările obţinute în urma unei căutări în literatura de specialitate. Rezultatele lor au fost publicate în Journal of Anatomy și arată clar ceea ce bănuiau, că artera a început să nu mai dispară la fel de des ca înainte.
Faptul că artera pare să fie de trei ori mai frecventă la adulții de astăzi decât era în urmă cu mai bine de un secol este o descoperire surprinzătoare, care sugerează că selecţia naturală îi favorizează pe cei care păstrează această cantitate suplimentară de sânge.
În mod interesant, însă, această arteră ne expune, de asemenea, la un risc mai mare de a suferi de sindromul tunelului carpian.