Uleiurile esențiale au câștigat popularitate în ultimii ani, fiind promovate ca soluții naturale pentru o varietate de probleme de sănătate și bunăstare.
Deși sunt extrase din plante, aceste substanțe concentrate nu sunt întotdeauna inofensive. Acest articol oferă o privire clară și echilibrată asupra beneficiilor și riscurilor asociate utilizării uleiurilor esențiale.
Ce spun experții despre uleiurile esențiale?
Există mai mulți factori care pot determina cât de benefice sunt uleiurile esențiale. Conform experților în aromaterapie de la doSense, acestea trebuie să fie produse conform unor standarde stricte, din plante medicinale crescute sustenabil, pentru a le asigura puritatea și efectele benefice.
De asemenea, în recomandarea uleiurilor, aromaterapeuții profesioniști țin cont și de alergiile și afecțiunile persoanelor care doresc să le utilizeze, recomandând doar plante sigure, fără contraindicații pentru acești pacienți.
Un aspect important este lipsa reglementărilor stricte în unele țări, ceea ce duce la variații semnificative în compoziția și puritatea uleiurilor disponibile pe piață. Etichetarea neclară și lipsa standardizării pot induce în eroare consumatorii.
Educarea publicului privind alegerea și utilizarea corectă a uleiurilor esențiale este importantă pentru a evita efectele adverse.
Beneficii dovedite ale uleiurilor esențiale
Uleiurile esențiale sunt mai mult decât simple arome. Unele dintre ele au beneficii demonstrate științific și sunt recomandate de specialiști în sănătate și aromaterapie din numeroase motive
- Reduc anxietatea – uleiurile de lavandă și bergamotă sunt frecvent folosite în aromaterapie pentru efectul lor calmant asupra sistemului nervos. Potrivit unui studiu publicat în revista „Explore” (2024) și citat de PubMed, inhalarea acestora a redus semnificativ anxietatea la 54 de pacienți internați într-o secție de terapie intensivă chirurgicală;
- Susțin un somn odihnitor – compușii volatili din ylang-ylang sau mușețel ajută la reglarea somnului și reduc tulburările asociate. Astfel, uleiurile din aceste plante sunt recomandate pentru insomnie;
- Pot combate bacteriile, paraziții și ciupercile – un studiu publicat în PubMed Central susține că uleiul de lămâie are proprietăți antivirale împotriva virusului gripal, uleiul de coriandru combate infecții bacteriene, cel de scorțișoară este eficient împotriva enterobacteriilor;
- Au proprietăți antioxidante – uleiul de pătrunjel prezintă cel mai bun profil antioxidant, având un conținut ridicat de fenoli. Tot un efect antioxidant au și uleiurile de: lămâie, portocală, scorțișoară, cimbru, rozmarin;
- Sprijină imunitatea și echilibrul intestinal – uleiul de lămâie sau cel de portocală influențează pozitiv microbiota intestinală și răspunsul imun;
- Ameliorează afecțiunile respiratorii – uleiurile esențiale de eucalipt, mentă sau rozmarin acționează ca expectorante și decongestionante;
- Sprijină sănătatea digestivă – uleiurile esențiale de mentă, lămâie și rozmarin stimulează digestia, în timp ce mușețelul și măghiranul reduc greața, balonarea, crampele și disconfortul gastric asociat gastritei și refluxului.
Când devin periculoase: cele mai frecvente riscuri și efecte adverse
Uleiurile esențiale folosite necorespunzător pot irita pielea, afecta respirația, declanșa reacții alergice sau chiar influența hormonii.
Una dintre situațiile în care pot apărea probleme este aplicarea directă pe piele, fără diluare. Conform Healthline, chiar și uleiurile aparent blânde, precum cele de citrice, pot duce la arsuri severe dacă sunt aplicate pe piele înainte de expunerea la soare. Specialiștii recomandă diluarea lor într-un ulei vegetal purtător și testarea pe o zonă mică a pielii cu cel puțin 24 de ore înainte.
Un alt risc îl reprezintă ingerarea uleiurilor esențiale. Aceasta poate fi extrem de periculoasă, chiar și în cantități mici, dacă uleiurile nu sunt create special pentru uz intern.
Se recomandă prudență în cazul copiilor, femeilor însărcinate și animalelor de companie. Bebelușii, în special, sunt deosebit de vulnerabili, din cauza pielii sensibile și a ficatului imatur. Potrivit WebMD, unele uleiuri esențiale folosite în timpul sarcinii pot ajunge până la placentă. Deși nu este clar dacă provoacă efecte adverse, se recomandă evitarea lor sau sfatul medicului.
De asemenea, anumite uleiuri (precum eucaliptul sau menta) pot irita căile respiratorii dacă sunt difuzate într-o cameră slab ventilată sau pentru mult timp. Difuzarea trebuie făcută intermitent, în spații aerisite și doar cu uleiuri sigure.
Reacțiile adverse pot varia de la o simplă roșeață până la reacții severe. Dacă apar simptome precum usturimi, erupții sau dificultăți respiratorii, este important să oprești imediat folosirea uleiurilor și să contactezi medicul.
Mituri populare vs. Realitate
Multe dintre miturile despre uleiuri esențiale care circulă în mediul online nu sunt susținute de dovezi științifice. Iată câteva exemple:
Mit 1: „Dacă e natural, e mereu sigur”
Realitate: Nu toate produsele naturale sunt automat sigure. Unele uleiuri esențiale folosite necorespunzător pot provoca reacții adverse, cum ar fi iritații ale pielii sau reacții alergice.
Mit 2: „Uleiul de oregano vindecă orice infecție”
Realitate: Uleiul de oregano are proprietăți antimicrobiene și poate sprijini imunitatea, dar nu este un remediu universal, în special dacă acesta nu este produs conform standardelor de calitate și puritate. Unele infecții necesită o combinație de uleiuri naturale și o dietă specială sau tratament medical adecvat. Folosește-l cu discernământ și, mai ales, cere sfatul medicului când apar simptome persistente.
Mit 3: „Poți bea uleiuri esențiale pentru detoxifiere”
Realitate: Ingerarea uleiurilor esențiale este periculoasă și poate provoca intoxicații grave dacă uleiurile nu sunt produse pentru uz intern. Este recomandată diluarea adecvată a acestora.
Cum le folosești în siguranță: reguli de bază pentru utilizatori
Uleiurile esențiale pot fi un real ajutor pentru starea ta de bine, dar doar dacă le folosești corect. Ține cont de aceste recomandări:
- Verifică eticheta și compoziția: alege produse cu denumirea științifică a plantei și teste GC/MS pentru puritate;
- Informează-te despre modul de utilizare: nu toate uleiurile sunt sigure pentru piele sau uz intern;
- Diluarea este esențială: combină uleiul esențial cu un ulei purtător (jojoba, cocos, migdale dulci) înainte de aplicarea pe piele;
- Fă un test de toleranță: aplică puțin produs pe piele și așteaptă 24 de ore pentru a verifica reacția;
- Consultă specialiști certificați, mai ales în cazul copiilor, sarcinii sau afecțiunilor cronice.