Oamenii de știință din Marea Britanie și Israel au identificat un nou sistem de grupe sanguine la om, rezolvând astfel un mister medical care a început în 1972.
Totul a pornit de la o femeie însărcinată al cărei sânge nu avea o moleculă prezentă la toate celelalte persoane testate până atunci, conform Science Alert.
Noua grupă de sânge, numită MAL, este extrem de rară - mai mult de 99,9% dintre oameni au antigenul AnWj, molecula care lipsea la pacienta din 1972. Această particularitate apare când o persoană moștenește o versiune mutantă a genei MAL de la ambii părinți sau când alte afecțiuni medicale suprimă producerea antigenului.
Louise Tilley, hematolog la Serviciul Național de Sănătate din Regatul Unit, a dedicat aproape 20 de ani acestei cercetări. Pentru a confirma descoperirea, echipa a realizat un experiment crucial: au introdus gena MAL normală în celule sanguine care nu aveau antigenul AnWj, reușind astfel să producă acest marker lipsă.
Un aspect interesant al descoperirii este că antigenul AnWj nu este prezent la nou-născuți, ci apare doar după naștere. Deși toți pacienții identificați cu această grupă rară aveau aceeași mutație genetică, cercetătorii nu au găsit alte probleme de sănătate asociate cu aceasta.
Grupele sanguine importante (sistemul AB0) au fost identificate la începutul secolului al XX-lea. Descoperirile ulterioare nu afectează decât un număr mic de oameni. Este și cazul noii grupe sanguine despre care vorbim acum.
Identificarea acestei noi grupe sanguine va permite însă medicilor să testeze pacienții pentru a determina dacă lipsa antigenului este moștenită sau este cauzată de o altă problemă medicală, ajutând astfel la salvarea de vieți prin transfuzii mai sigure.