Într-un fel sau altul, războiul din Iran se va încheia. Și când se va întâmpla acest lucru, se va deschide o fereastră rară pentru acțiuni colective îndrăznețe.
Indiferent de rezultatul conflictului, acesta a oferit deja o lecție pe care lumea nu-și poate permite să o ignore: un singur regim a decis să preia controlul asupra unui coridor navigabil de 33 de kilometri. În consecință, trăim cea mai gravă criză energetică pe care lumea a văzut-o vreodată, scrie Amos Hochstein, fost asistent adjunct și consilier senior pentru energie și investiții al președintelui Biden și coordonator prezidențial special pentru infrastructură globală și securitate energetică, într-o analiză publicată în The Atlantic.
Închiderea aproape completă a Strâmtorii Ormuz a eliminat zilnic între 9 și 10 milioane de barili de țiței de pe piețele globale, dar acesta e doar începutul pagubelor economice.
Criza actuală este mai gravă decât embargoul petrolier arab din 1973 și mai amplă decât întreruperea aprovizionării cu gaze din Rusia care a urmat invaziei Ucrainei din 2022. Aproximativ 20% din aprovizionarea zilnică mondială de gaze naturale lichefiate a dispărut.
Cinci milioane de barili de produse rafinate pe zi – motorina cu care se transportă mărfuri, combustibilul pentru avioane care menține aeronavele în zbor – lipsesc. La fel sunt și îngrășămintele pe care se bazează fermierii pentru a hrăni miliarde de oameni, heliul folosit pentru fabricarea semiconductorilor și funcționarea aparatelor RMN din spitale și materiile prime petrochimice care stau la baza producției moderne.
Derivatele petrolului care constituie materialele vieții de zi cu zi dispar.
O singură soluție pe termen lung
Vulnerabilitatea aprovizionării globale cu energie la controlul iranian nu poate fi remediată prin nicio operațiune militară, armistițiu diplomatic sau reducerea rezervelor strategice.
Singura soluție pe termen lung este o nouă infrastructură - realizarea unei investiții masive, coordonate la nivel internațional, în coridoare energetice care ocolesc complet Strâmtoarea Ormuz, subliniază expertul.
Doar două sisteme majore de conducte sunt capabile în prezent să transporte energia din Golf către piețele globale, fără a trece prin Ormuz, și funcționează aproape de capacitatea maximă. Ambele transportă țiței, dar nu și produsele rafinate pe care lumea le epuizează. Și o parte substanțială a Golfului, care posedă unele dintre cele mai importante rezerve de hidrocarburi din lume, nu are nicio rută de ocolire.
Dacă Statele Unite - și lumea - vor să evite o repetare a crizei actuale, vor trebui să contribuie la dublarea capacității celor două conducte existente, să dezvolte infrastructură pentru produse rafinate alături de ele și să construiască un nou coridor pentru producătorii care nu au niciunul.
Magistrala de petrol a Arabiei Saudite este astăzi cea mai importantă piesă de infrastructură energetică de pe planetă.
Conducta de 1.296 km, care duce de la exploatările sale petroliere estice până la portul Yanbu de la Marea Roșie, a fost construită în timpul războiului Iran-Irak tocmai pentru a evita un embargou iranian și funcționează conform așteptărilor, amintește Hochstein.
Problema e că această conductă unică, chiar dacă funcționează la capacitate maximă, nu poate satisface cererea. Este nevoie de linii principale suplimentare, de stații de pompare extinse și o capacitate portuară mai mare la Yanbu.
În plus, lumea nu duce acum lipsă doar de țiței - are o lipsă disperată de produse petroliere. Conductele de țiței nu transportă motorină, combustibil pentru avioane sau gaze petroliere lichefiate pe care sute de milioane de oameni le folosesc pentru a-și găti mâncarea.
Aceste produse vor necesita propria infrastructură dedicată, clădită alături de conducta extinsă de țiței. Asta înseamnă linii separate, terminale separate, investiții separate.
Conducta de țiței Abu Dhabi (ADCOP) a Emiratelor Arabe Unite conectează câmpurile petroliere interne la portul Fujairah din Golful Oman, ocolind complet Strâmtoarea Ormuz. Viziunea din spatele proiectului, care a devenit operațional în 2012, și-a dovedit utilitatea în fiecare zi a acestei crize.
Însă, cu o capacitate de aproximativ 1,7 milioane de barili pe zi, aproximativ 40% din producția Emiratelor Arabe Unite nu are o opțiune de rezervă. Fujairah are deja avantajele geografice și infrastructura portuară necesare pentru a deveni cel mai important centru energetic din lume în afara strâmtorii. Însă, mai întâi, capacitatea conductei ar trebui dublată, laolaltă cu adăugarea de noi linii pentru produsele rafinate.
Cea mai mare provocare
A treia provocare legată de infrastructură este cea mai urgentă și cea mai puțin discutată.
Câmpurile petroliere din sudul Kuweitului și Irakului, care conțin rezerve enorme, cruciale pentru aprovizionarea globală, nu au acces la nicio rută de ocolire. Sunt complet expuse și aproape fiecare baril pe care îl produc trebuie să treacă prin Ormuz.
Soluția este construirea unui coridor modern, de mare capacitate, pentru transportul de petrol, gaze naturale și produse din sudul Irakului și Kuweit spre nord, prin Kurdistanul irakian, până la terminalul de export Ceyhan de pe coasta mediteraneană a Turciei.
O versiune a acestei rute - conducta Kirkuk-Ceyhan - există deja, dar este îmbătrânită, capacitatea sa este mult sub cea necesară, iar administrația sa este fracturată politic, arată expertul.
Amos Hochstein scrie că atât în administrația Obama, cât și în cea Biden a petrecut ani de zile investind eforturi diplomatice pentru a promova acest concept, făcând naveta între Bagdad, Erbil și Ankara, dar cu puține progrese.
Criza de astăzi prezintă o oportunitate de a rezolva diferențele politice care au blocat astfel de eforturi în vremuri mai liniștite, arată el.
În opinia sa, proiectul este realizabil din punct de vedere tehnic, dar necesită voința politică, finanțare internațională și conducerea diplomatică americană necesare pentru a aduce la masa negocierilor Turcia, guvernul central irakian, guvernul regional al Kurdistanului și Kuweitul.
America trebuie să se pună pe treabă
Criza energetică actuală este o problemă pentru întreaga lume, așa că găsirea unei soluții nu poate fi lăsată doar în seama statelor din Golf.
Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite au demonstrat deja o previziune extraordinară - Petroline și ADCOP există deoarece guvernele lor au făcut investiții pe termen lung împotriva unor riscuri pe care piețele nu le-ar fi finanțat niciodată.
Statele din Europa, Asia și America care depind de energia din Golf au interesul de a se asigura că astăzi se fac investiții similare, orientate spre viitor, scrie expertul.
Potrivit acestuia, este în interesul specific al Statelor Unite să preia conducerea în astfel de eforturi, mai degrabă decât să lase un gol pe care alți actori - în special China - ar putea încerca să-l umple.
SUA pot ajuta la reunirea statelor din Golf, a țărilor care consumă energie, a băncilor multilaterale de dezvoltare, a fondurilor suverane de investiții și a capitalului privat. Scopul ar fi de a face o investiție strategică în infrastructura globală comună - aceeași logică care a animat Planul Marshall, care nu a fost condus de caritate, ci de recunoașterea faptului că o lume stabilă și prosperă aduce beneficii Americii.
Lucrând prin intermediul Corporației Internaționale de Finanțare a Dezvoltării din SUA, în coordonare cu Banca Mondială, SUA ar putea ajuta la ancorarea unei coaliții mai largi. Când America pune banii pe masă și stabilește termenii, alții îi urmează exemplul, subliniază Hochstein.
Și dacă aceste planuri par utopice, expertul face apel la ceea ce s-a întâmplat când Rusia a invadat Ucraina în februarie 2022. O criză energetică prezisă de mult timp nu a devenit o catastrofă datorită unui deceniu de lucrări puțin observate:
- coridorul Sudic de Gaze a adus gaz caspic prin Georgia și Turcia în sudul Europei;
- terminalele GNL construite în Polonia, Lituania și Grecia au crescut importurile;
- fluxurile conductelor au fost inversate pentru a muta gazul în direcții noi.
Infrastructura construită înainte de criză a făcut diferența când șocul a venit pe piață.
SUA au recunoscut deja utilitatea construirii infrastructurii în regiune, contribuind la lansarea Coridorului Economic India-Orientul Mijlociu-Europa (IMEC) pentru a ocoli punctele de blocare și a conecta conductele feroviare, energetice, de fibră optică și de hidrogen din India prin Golf până în Europa. Construirea capacității de a ocoli Hormuz ar putea fi considerată cea mai urgentă componentă energetică a IMEC.
Un adevăr incontestabil: nu putem trăi fără petrol
Bun, dar cum rămâne cu opoziția ecologiștilor care argumentează că această orientare va încetini tranziția către energia curată?
Hochstein consideră că o astfel de obiecție interpretează greșit realitatea. În ultimii 20 de ani, lumea a adăugat o capacitate mai mare de energie regenerabilă și transport electric decât aproape tot ce s-a prevăzut anterior - și, totuși, combustibilii fosili încă reprezintă aproximativ 80% din mixul energetic global, aceeași pondere ca în 1980.
Cererea de energie crește mai repede decât poate acoperi oferta de surse regenerabile, subliniază el.
Mai important, petrolul nu este doar un combustibil. E materia primă pentru materiale plastice, produse farmaceutice, îngrășăminte și materiale sintetice pe care electricitatea nu le poate înlocui.
Gazul natural este coloana vertebrală a industriei petrochimice și a îngrășămintelor. Companiile aeriene nu funcționează cu energie eoliană. Aparatele RMN din spitale nu funcționează cu panouri solare.
În aceste condiții, accelerarea tranziției nu este doar necesară, este vitală și merită urmărită, iar lanțurile de aprovizionare din prezent trebuie securizate simultan. Pur și simplu, sunt priorități diferite care nu se concurează reciproc, argumentează expertul.
- Ce se întâmplă în Strâmtoarea Ormuz la câteva ore după anunțarea încetării focului între SUA și Iran
Mai devreme sau mai târziu, războiul de la Ormuz se va încheia și se va deschide o fereastră rară pentru acțiuni colective îndrăznețe. Întrebarea nu va fi atunci doar ce infrastructură va fi construită, ci și în condițiile cui și prin intermediul căror alianțe.
Statele Unite știu cum să construiască infrastructura unei lumi mai rezistente și au contribuit la acest lucru și înainte: în zona Caspică, în deceniul de eforturi europene pentru securitatea energetică care a precedat și apoi a supraviețuit invaziei Rusiei, în IMEC și în Coridorul Lobito din Africa Centrală. Și acum știu, de asemenea, mai clar ca niciodată, cât costă să nu facă acest lucru, conchide Amos Hochstein.
T.D.