Pentagonul se pregăteşte pentru operaţiuni terestre de câteva săptămâni în Iran, au declarat oficiali americani.
Asta în timp ce mii de soldaţi americani şi puşcaşi marini sosesc în Orientul Mijlociu pentru ceea ce ar putea deveni o nouă fază periculoasă a războiului, în cazul în care preşedintele Donald Trump ar decide să escaladeze conflictul, scrie Washington Post.
Orice potenţială operaţiune terestră nu ar ajunge la nivelul unei invazii pe scară largă şi ar putea implica, în schimb, raiduri efectuate de o combinaţie de forţe de operaţiuni speciale şi trupe de infanterie convenţionale, au spus oficialii. Toţi au vorbit sub protecţia anonimatului despre planuri militare extrem de sensibile care se află în dezvoltare de săptămâni întregi.
O astfel de misiune ar putea expune personalul american la o serie de ameninţări, inclusiv drone şi rachete iraniene, foc de la sol şi explozivi improvizaţi. Sâmbătă, nu era clar dacă Trump va aproba toate, unele sau niciunul dintre planurile Pentagonului.
Administraţia Trump a oscilat în ultimele zile între a declara că războiul se apropie de sfârşit şi a ameninţa că îl va amplifica. În timp ce preşedintele a semnalat dorinţa de a negocia încetarea conflictului, purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt, a avertizat, marţi, că, dacă regimul de la Teheran nu renunţă la ambiţiile sale nucleare şi nu încetează ameninţările împotriva Statelor Unite şi a aliaţilor săi, Trump este ”pregătit să dezlănţuie iadul” asupra lor.
”Este sarcina Pentagonului să facă pregătiri pentru a oferi comandantului suprem opţiuni maxime. Asta nu înseamnă că preşedintele a luat o decizie”, a spus Leavitt.
Discuţiile din cadrul administraţiei din ultima lună au abordat posibila capturare a insulei Kharg, un nod cheie al exporturilor de petrol iranian din Golful Persic, şi raiduri în alte zone de coastă din apropierea Strâmtorii Ormuz pentru a găsi şi distruge arme care pot viza transportul comercial şi militar, au spus oficialii. Unul dintrr aceştia a afirmat că obiectivele luate în considerare ar dura probabil ”săptămâni, nu luni” pentru a fi îndeplinite.
Pentagonul nu a răspuns sâmbătă la solicitările de comentarii.
Trump a declarat, în 20 martie, reporterilor, în Biroul Oval: ”Nu trimit trupe nicăieri. Dacă aş face-o, cu siguranţă nu v-aş spune, dar nu trimit trupe.”
Secretarul de stat Marco Rubio a declarat, vineri, în Franţa, după o reuniune a aliaţilor SUA îngrijoraţi de costurile economice crescânde ale războiului, că ”nu va fi un conflict prelungit”. El a repetat o evaluare frecventă, deşi vagă, a administraţiei, potrivit căreia operaţiunea este înaintea programului, şi a spus că Statele Unite ”pot atinge toate obiectivele fără trupe terestre”.
Comentariile lui Rubio au urmat unui raport al Axios care indica faptul că Pentagonul pregăteşte o ”lovitură finală” împotriva Iranului, care ar putea include atât forţe terestre, cât şi o campanie masivă de bombardamente.
Axios şi Wall Street Journal au raportat, de asemenea, în ultimele zile că administraţia ia în considerare trimiterea a încă 10.000 de soldaţi terestri în Orientul Mijlociu, pentru a-i completa pe cei aflaţi deja în regiune. Washington Post nu a putut verifica aceste rapoarte.