Jucătoarea belarusă de tenis Arina Sabalenka, numărul unu mondial, a declarat că nu este sigură în privința revenirii sale la turneul WTA de la Dubai, după ce directorul acestei competiții i-a criticat retragerea din acest an, calificând drept ‘ridicolă’ solicitarea de penalizări mai dure pentru retragerile de ultim moment, informează Reuters.
Sabalenka și poloneza Iga Swiatek, ocupanta locului 3 în clasamentul WTA, s-au numărat printre jucătoarele care au declarat forfait din cauza accidentărilor, a îmbolnăvirilor sau a modificărilor de program, lăsând locul unor ‘lucky losers’ să completeze tabloul principal de la Dubai și diminuând strălucirea acestui turneu de categoria WTA 1.000, aflată imediat sub cele de Mare Șlem, ca valoare.
Sabalenka a invocat o accidentare minoră la șold atunci când și-a anunțat retragerea din turneu, luna trecută, înainte ca războiul dus de Statele Unite și Israel împotriva Iranului să declanșeze haos în regiune.
La momentul respectiv, directorul turneului de la Dubai, Salah Tahlak, a declarat pentru The National că retragerea celor două vedete a fost o 'surpriză negativă' pentru organizatori și a solicitat măsuri stricte pentru retragerile de ultim moment, cu pierderea de puncte în clasament.
'Cred că este ridicol', a declarat Sabalenka, marți, la turneul WTA 1.000 de la Miami (Statele Unite). 'Nu cred că s-a comportat în cel mai bun mod posibil. Pentru mine este, de fapt, foarte trist să văd că organizatorii și directorii de turneele nu ne protejează, ca jucătoare. Ei sunt interesați doar de vânzări, de turneul lor și atât. Comentariul său a fost ridicol. Nu sunt sigură dacă voi mai vrea vreodată să mă întorc acolo după un astfel de comentariu. Pentru mine este prea mult', a adăugat belarusa.
Reuters a contactat turneul de la Dubai pentru a obține un comentariu. Conform regulamentului WTA, cele mai bune jucătoare sunt obligate să participe la cele patru turnee de Mare Șlem, la zece turnee WTA 1.000 și la șase turnee WTA 5000. Sancțiunile în caz de absență pot merge de la retragerea de puncte în clasament la amenzi.
Numărul patru mondial, Coco Gauff, a pledat pentru mai multă înțelegere față de forfait-urile Igăi Swiatek și Arinei Sabalenka de la Dubai.
'Cred pur și simplu că Iga și Arina au disputat acest turneu de foarte multe ori și nu a fost vorba de nimic personal. Este dificil. Noi facem tot ce putem pentru a respecta calendarul. Înțeleg perfect de ce ea (Sabalenka) a reacționa așa, pentru că aceste comentarii erau inutile', a spus americanca.
Circuitul masculin și cel feminin au fost criticate din cauza sezoanelor lor de 11 luni, ambele fiind luate în vizor spre sfârșitul anului trecut, după ce mai multe meciuri din zona asiatică nu au putut fi încheiate din cauza accidentărilor.
Sabalenka, care a câștigat titlul de la Indian Wells duminică și își va apăra trofeul la Miami, a declarat că 'a optat pentru o alegere mai selectivă în acest sezon', pentru a gestiona cerințele unui sezon extrem de încărcat.