Incendiul de săptămâna trecută de la bordul portavionului Gerald Ford a fost mult mai grav decât a anunțat US Navy. Portavionul se află şi acum în Marea Roșie, unde participă la operațiunile din Golf.
Incendiul a izbucnit, joi, în orificiul de ventilație al unui uscător din spălătorie și s-a răspândit rapid spre dormitoare. Marinarii au luptat cu flăcările timp de peste 30 de ore. După stingerea focului, peste 600 de marinari și membri ai echipajului au rămas fără paturi și acum dorm pe podea și pe mese, scrie New York Times.
Mii de oameni nu mai pot să-și spele rufele
New Yok Times menționează că a obținut informații de la bord, deși comunicarea cu echipajele portavioanelor este dificilă chiar și în cele mai bune circumstanțe.
În timpul unui război, navele și bazele militare implicate în operațiuni limitează capacitatea echipajelor de a comunica cu lumea exterioară. Oficialii și marinarii intervievați au vorbit sub condiția anonimatului, deoarece nu erau autorizați să discute public.
Comandamentul Central a declarat în comunicatul oficial că incendiul nu a provocat „nicio pagubă instalației de propulsie a navei, iar portavionul rămâne pe deplin operațional”.
Doi marinari au suferit răni ușoare „care nu le pun viața în pericol” și au primit tratament medical, a precizat Comandamentul. Surse de pe navă au spus cotidianului american că zeci de militari au inhalat fum.
Întrucât spălătoria a fost distrusă, cei 4.500 de marinari și piloți de vânătoare aflați de zece luni pe mare nu mai pot să-și spele uniformele și lenjeria.
Portavionul care nu mai ajunge la țărm
Lung cât trei terenuri de fotbal (337 de metri) și înalt cât un bloc cu 20 de etaje (76 de metri), U.S.S. Gerald Ford este cel mai mare și cel mai nou portavion al Marinei SUA.
Nava se afla în Marea Mediterană pe 24 octombrie, când secretarul Apărării, Pete Hegseth, i-a ordonat să se îndrepte spre Caraibe pentru a consolida campania de presiune a președintelui Donald Trump asupra lui Nicolás Maduro, liderul Venezuelei, înainte de capturarea acestuia.
Din Caraibe, portavionul s-a grăbit spre Orientul Mijlociu pentru războiul SUA-Israel împotriva Iranului, care a intrat deja în a treia săptămână.
USS Gerald Ford va doborî recordul pentru cea mai lungă desfășurare de portavioane după războiul din Vietnam, dacă va rămâne în larg până la mijlocul lunii aprilie. Recordul anterior, de 294 de zile, a fost stabilit de USS Abraham Lincoln în 2020.
Cel mai mare portavion al SUA, forțat la limită
Membrii echipajului de pe Ford au fost informați că misiunea lor ar putea fi prelungită până în mai, ceea ce i-ar ține pe mare un an întreg, de două ori mai mult decât intervalul normal pentru marinarii unui portavion.
US Navy a menținut portavioanele desfășurate timp de nouă luni, uneori puțin mai mult, în timpul războaielor din Irak și Afganistan. Desfășurările acestor nave nu sunt de regulă prelungite mai mult de șase luni, pentru că depășirile sunt foarte dificile atât pentru nava în sine, cât și pentru echipajul ei, au explicat experți ai Marinei SUA.
„Și navele obosesc și sunt avariate pe parcursul desfășurărilor lungi”, a declarat contraamiralul John F. Kirby, un ofițer naval în retragere, fost secretar de presă al Pentagonului și purtător de cuvânt pentru securitate națională în administrația Biden. „Nu poți conduce o navă atât de mult timp și atât de intens și să te aștepți ca ea și echipajul ei să funcționeze la capacitate maximă.”
- „Bombă cu ceas” în Mediterană: un petrolier avariat plutește în derivă între Italia și Malta (Video)
Oficialii Marinei au declarat că U.S.S. Gerald Ford efectuează non-stop operațiuni de zbor.
Peste 600 de toalete înfundate
Incendiul a fost doar cel mai recent dintr-o serie de probleme de întreținere ale portavionului. Acesta a avut probleme de instalații sanitare cu cele 650 de toalete de la bord. Potrivit NPR, sistemul de toalete subdimensionat și prost proiectat se defectează frecvent.
Nava urma să intre la începutul acestui an la Șantierul Naval Newport News din Virginia, dar operațiunile de întreținere și recondiționare au fost amânate, au declarat oficialii militari.
Un oficial militar a declarat că Pentagonul știa că portavionul atinge limitele forței sale de desfășurare. El a spus că portavionul USS George H.W. Bush se pregătește de desfășurare în Orientul Mijlociu și probabil îl va înlocui pe USS Gerald Ford.