Departamentul Apărării din SUA a exclus fotojurnaliști de la cel puțin două briefing-uri de presă despre războiul din Iran, după ce mass-media a publicat imagini ”deloc flatante” cu secretarul Pete Hegseth.
Fotografiile care au provocat nemulțumire în echipa lui Hegseth ar fi fost făcute pe 2 martie, în timpul primei apariții în fața jurnaliștilor a șefului Pentagonului și a șefului Statului Major Interarme, Dan Caine, de la începutul atacurilor lansate împotriva Republicii Islamice alături de Israel pe 28 februarie, relatează Washington Post.
După publicarea fotografiilor, membrii echipei lui Hegseth au comentat că nu le-a plăcut cum arăta șeful Pentagonului în acele imagini și, ulterior, au decis să excludă fotojurnaliști de la următoarele briefing-uri, care au avut loc pe 4 și 10 martie, au declarat pentru Washington Post două surse anonime, la curent cu cele întâmplate.
Conferința de presă din 2 martie a fost prima la care Hegseth a apărut în fața reporterilor de la tribuna Pentagonului, din iunie anul trecut, când SUA au bombardat instalații nucleare iraniene.
Agenții internaționale de știri precum Associated Press, Reuters, EPA și Getty au trimis reporteri la conferința de presă.
Purtătoarea de cuvânt a Departamentului Apărării, Kingsley Wilson, a explicat într-un comunicat că permit doar unui singur reprezentant al unui mijloc de comunicare în masă, fără acreditări permanente, să ”utilizeze eficient spațiul din sala de presă a Pentagonului”.
”Fotografiile (oficiale) de la conferințele de presă sunt postate imediat online pentru a fi utilizate de public și de presă. Dacă acest lucru dăunează modelului de afaceri al anumitor instituții media, atunci acestea ar trebui să ia în considerare să solicite o acreditare de presă de la Pentagon”, a avertizat ea.
De la revenirea la putere în ianuarie, președintele Donald Trump și-a intensificat atacurile asupra presei, recurgând adesea la insultarea reporterilor care pun întrebări pe care le consideră jignitoare. Membrii cabinetului său, între care Hegseth, au adoptat, de asemenea, poziții similare.
În consecință, Pentagonul - care primește cele mai multe fonduri federale - a încetat să mai organizeze briefing-urile de presă săptămânale obișnuite și să mai furnizeze informații detaliate despre operațiunile militare de interes public, cum ar fi atacul asupra ambarcațiunilor despre care se presupune că sunt folosite pentru traficul de droguri în Caraibe și Pacific.
În octombrie, Pentagonul a revocat acreditările pentru mare parte din jurnaliştii care își desfășurau activitatea în clădirea emblematică de la periferia Washingtonului, după ce au refuzat să accepte noile reguli care stabilesc limitări stricte privind accesul în clădire și utilizarea surselor.
Pentagonul a ridicat, de asemenea, posibilitatea unor sancțiuni pentru solicitarea de informații de interes public fără autorizație, chiar dacă aceste informații nu sunt clasificate.