Într-o mișcare care ar trebui să alarmeze pe oricine, președintele Volodimir Zelenski l-a numit pe fostul ministru al Apărării, în prezent secretar al Consiliului Național de Securitate și Apărare (NSDC), Rustem Umerov, să conducă delegația Ucrainei în SUA pentru negocieri critice de pace.
Umerov l-a înlocuit pe Andrii Iermak, șeful administrației prezidențiale și cel mai influent consilier al lui Volodimir Zelenski, care a demisionat vineri.
- Lovitură la Kiev: Andrii Iermak, mâna dreaptă a lui Zelenski, a demisionat după perchezițiile anticorupție
- Căderea „Cardinalului Verde”. De ce demisia lui Andrii Iermak reprezintă un cutremur politic pentru Ucraina
- După ce a demisionat, Andrii Iermak anunță că merge pe front: Demnitatea mea nu a fost protejată
Într-un moment în care integritatea teritorială, garanțiile de securitate și însăși supraviețuirea Ucrainei atârnă de un fir de ață, Zelenski a ales să nu încredințeze această responsabilitate istorică unuia dintre numeroșii diplomați experimentați și credibili ai Ucrainei.
În schimb, i-a încredințat această sarcină delicată unui fost asociat de afaceri al lui Iermak - pe care l-au numit în funcții de rang înalt și care este, de asemenea, implicat în prezent în scandalurile de corupție din țară.
Această decizie reprezintă o prioritizare îngrijorătoare a loialității personale în detrimentul competenței profesionale, exact în momentul în care Ucraina își poate permite cel mai puțin o astfel de indulgență, scrie Bohdan Nahaylo, redactor-șef al Kyiv Post, într-o amplă analiză.
Alegerea lui Umerov este deosebit de derutantă, având în vedere acuzațiile de corupție care îi înconjoară în prezent pe Iermak și asociații săi, acuzații ce datează din mandatul lui Umerov ca ministru al Apărării. În plus, în septembrie, Centrul de Acțiune Anticorupție a publicat un raport care afirma că familia lui Umerov deținea opt proprietăți de lux în SUA, dar că acesta declarase doar trei dintre ele. Nemulțumit de explicațiile sale, acesta a solicitat investigații suplimentare.
Pe scurt, Umerov rămâne prins într-o rețea de clientelism care subminează credibilitatea Ucrainei pe scena internațională.
Este aceasta fața pe care Ucraina dorește să o prezinte în timpul celor mai importante negocieri din istoria sa modernă? Atunci când diplomații stau vizavi de oficiali americani - și potențial reprezentanți ruși - ar trebui aceștia să fie conduși de cineva care este acuzat de corupție?
Înalții diplomați, marginalizați de Zelenski
Diplomația eficientă necesită încredere, credibilitate și autoritate morală. Situația dificilă a lui Umerov compromite toate cele trei elemente. Ucraina are un talent diplomatic de calibru internațional autentic, dar, dintr-un anumit motiv, Zelenski l-a marginalizat sau l-a respins sistematic.
Trebuie să credem că Umerov are calificări mai bune pentru a conduce o delegație atât de importantă decât fostul ministru de externe Dmitro Kuleba, care, dintr-un anumit motiv, a fost demis în septembrie 2024 după mai mulți ani de muncă eficientă în funcția sa? Și de ce actualul ministru de Externe, Andriy Sybiha, nu conduce echipa și nici măcar nu face parte din ea?
La ce anume sunt buni înalții diplomați, inclusiv miniștrii de Externe, dacă nu pentru a conduce cele mai importante misiuni diplomatice ale țării lor?
Fostul ministru de Externe Pavlo Klymkin, care a condus Ucraina prin provocări diplomatice brutale din 2014 până în 2019, comentează acum de pe margine. Vadym Prystaiko, care a fost ministru de Externe și ambasador al Marii Britanii, a fost demis în 2023 pentru că a criticat delicat, dar public, „sarcasmul nesănătos” al lui Zelenski, care a stârnit nemulțumiri la Londra.
Chiar și în cadrul delegației actuale, există opțiuni mai bune. Luați în considerare cazul lui Serhiy Kyslytsia, care a fost ambasadorul Ucrainei la ONU din 2020 până în 2024. Diplomatul a devenit una dintre cele mai recunoscute și eficiente voci ale Ucrainei pe scena mondială, susținând discursuri puternice la Consiliul de Securitate al ONU care au mobilizat opinia internațională împotriva agresiunii rusești.
Kyrylo Budanov, șeful Serviciilor de Informații Militare ale Ucrainei (HUR), este inclus în echipă, dar nu o conduce. Budanov a câștigat respectul internațional pentru perspicacitatea sa strategică, evaluările sale precise ale capacităților și intențiilor rusești și credibilitatea sa în fața serviciilor de informații occidentale.
Dacă Zelenski s-ar fi simțit obligat să aleagă pe cineva din sistemul de securitate, mai degrabă decât din corpul diplomatic, Budanov ar fi fost o alegere mult mai justificabilă decât Umerov.
Zelenski urmează strategia lui Trump?
Ucraina are un Minister al Afacerilor Externe format din diplomați de carieră care au petrecut decenii stăpânind arta negocierii, construind relații cu omologii străini și reprezentând interesele ucrainene în străinătate. Cu toate acestea, de nenumărate ori, Zelenski i-a ocolit pe acești profesioniști în favoarea confidenților personali și a loialiștilor politici.
Este strategia lui Trump: și-a numit partenerul imobiliar ca trimis pentru pace în locul unor diplomați adevărați. Steve Witkoff - un dezvoltator imobiliar și partenerul de golf al lui Trump, fără experiență diplomatică - va negocia viitorul Ucrainei alături de Umerov. Ambii lideri, care se confruntă cu provocări diplomatice existențiale, au ales prieteni în locul profesioniștilor.
Atât Ucraina, cât și Statele Unite trebuie să facă mai mult de atât. Diplomația profesionistă există dintr-un motiv. Serviciul extern, cu memoria sa instituțională, expertiza specializată și angajamentul față de interesul național în detrimentul loialității personale, reprezintă unul dintre cele mai importante instrumente pe care le posedă orice națiune.
Autosabotaj național
Izolarea diplomaților de carieră în favoarea favoriților prezidențiali nu este doar o guvernare proastă; în circumstanțe precum acestea, ci se apropie de autosabotaj național.
Lumea urmărește cu un interes intens actualele negocieri americano-ucrainene. Alegându-l pe Umerov în locul lui Kyslytsia, Budanov sau al unora precum Prystaiko, Klimkin sau chiar al impresionantului reprezentant al Ucrainei la ONU, Andriy Melnyk, Zelenski nu se asigură că el și negociatorii Ucrainei sunt în cea mai bună formă.
Pentru moment, nu se cere nimic mai mult decât excelență. Și nu doar în asigurarea celei mai bune calități a reprezentanților și negociatorilor țării, ci și a celor care gestionează afacerile interne ale țării, în special securitatea și economia acesteia, și combaterea corupției.
Nu este prea târziu pentru ca președintele Zelenski să-și reconsidere abordarea și să ridice profesionalismul și competența mai presus de conexiunile și favorurile personale. Viitorul Ucrainei depinde de acest lucru.
Iar credibilitatea conducerii în țară și în străinătate este deja în joc.