Sportivul chinez Pan Zhanle, 20 de ani, la fel că David Popovici, a avut prima sa reacție la finalul unui Campionat Mondial de natație în care nu și-a atins obiectivele.
Campionul olimpic de la Paris 2024, și încă deținătorul recordului mondial la 100 de metri liber, Zhanle nici măcar nu a intrat în finalele de la 100 și 200 de metri liber, singura sa medalie din Singapore fiind un argint în ștafeta de 4×200 de metri liber cu China, unde a făcut o cursă foarte bună.
Ștafeta din China, formată din Ji Xinjie, Pan Zhanle, Wang Shun și Zhang Zhanshuo, a câștigat vineri medalia de argint cu timpul de 7:00.91, fiind depășită doar de Marea Britanie.
La finalul acestei curse, Pan Zhanle i-a mulțumit lui David Popovici după argintul de la Singapore:
„Sunt recunoscător coechipierilor mei extraordinari pentru că m-au condus și sper să pot reveni la cea mai bună formă a mea. Îi mulțumesc lui David Popovici pentru încurajări, abia aștept să îl înfrunt data viitoare”, a fost mesajul transmis de campionul olimpic din proba de 100 de metri liber, citat de Sohu.
La rândul său, Popovici a avut un discurs plin de laude și fair-play la adresa lui Zhanle, marele său rival, după aurul cucerit la 100 de metri liber, pentru a doua oară în cariera sa la un Mondial:
”Nevoia de a evolua, de a înota mai repede. Uite, am învățat de exemplu multe din tehnica, abordarea și eficiența lui Pan. Urmărindu-i cursa de la Paris, analizând-o din toate unghiurile, am învățat multe. Și am încercat să-mi dau seama care-s diferențele între ceea ce înot eu și ceea ce înoată el. Și am găsit multe lucruri pe care le-am putut îmbunătăți. Așa e în sport, iei câte puțin de la fiecare care este mai bun decât tine și încerci să creezi cursa perfectă. Nu este niciun secret, te uiți la cursa înregistrată la TV și te gândești: «Ce face omul ăsta de este mai bun decât mine?». Și încerci să iei. Asta am făcut, am aplicat. Bine, asta este 1%”, a declarat David Popovici, după finala câștigată la 100 de metri liber.
D.A.