Campionul român David Popovici a bifat vineri seara a doua medalie la Campionatele Europene de natație Under 23 de ani, un bronz în cea mai rapidă probă a înotului, 50 de metri liber.
Asta după ce joi seara, Popovici se impunea clar în proba de 200 de metri liber, acolo unde de altfel este și campionul olimpic în exercițiu, cu cel mai bun timp al anului.
Tânărul sportiv de 20 de ani a mărturisit că se aștepta ca imnul României să răsune în timpul premierii de la 200 de metri liber de joi, dar că organizatorii au ales să nu facă premierile cu imnul țării câștigătoare răsunând la boxe, pentru a câștiga timp, având în vedere că aceste Europene din Slovacia se desfășoară pe parcursul a 3 zile:
„(Cât de mulțumit ești că ai coborât sub 22 de secunde la 50 m liber?) Sunt foarte fericit, am făcut asta o singură dată, aproape că am reușit să bat cel mai bun record pe care îl am. Așa cum niciodată nu au contat locurile pe care mă clasez, sunt foarte mulțumit de proba asta. Pentru o sută cât mai bună, e clar că am nevoie de un 50 cât mai rapid. E prima oară în foarte mulți ani când mă înscriu la 50 într-un concurs foarte important, așa că faptul că am mers pe cât de bine am mers și am luat și podium, îmi dă încredere că suta are foarte mult potențial.
(O să faci ambele lungimi de 50 în același ritm ca la proba de 50?) Nu, nu ai cum. Dacă aș face asta, aș bate recordul mondial de la sută cu 2-3 secunde. Încă nu e posibil așa ceva. Pot să plec primul 50 pe cât mai apropiat de ăsta și, până la urmă, al doilea 50 e specialitatea mea. Nu îmi place proba asta neapărat. Se termină totul prea rapid, nu sunt cel mai mare fan al 50-ului, dar nu aș zice neapărat că e un rău necesar, e o probă necesară pentru ce îmi doresc eu, 100 și 200.
Când înotam despre a înota 400, ne gândeam deja la un 400 foarte bun, unul care să concureze cu cei mai buni înotători din lume. La 50, nu ne gândim încă la asta, pentru că, pur si simplu, nu sunt neapărat construit pentru 50, dar 50-ul e un instrument pe care îl folosim pentru probele mele principale. Am observat ieri (n.r. că nu s-a cântat imnul), nu urmărisem premierile de dinainte și mă așteptam să cânte imnul, e un pic diferit, dar în rest atmosfera e foarte asemănătoare. Nu știu de ce nu au făcut-o, totuși, ciudat. Să se miște mai repede, probabil, da”, a spus David Popovici, la finalul cursei, la microfonul Gazetei Sporturilor.
Sâmbătă, David Popovici va concura și la ștafetă liber 4×100 metri liber, dar și la 100 metri liber.
D.A.