După luni de amenințări cu tarife și negocieri tensionate, Ursula von der Leyen, președintele Comisiei Europene, a propus formarea unei alianțe comerciale între cele 27 de state ale UE și blocul indo-pacific CPTPP (condus de Japonia și care include Regatul Unit).
Noua inițiativă ar putea chiar înlocui Organizația Mondială a Comerțului (OMC), care, potrivit şefei CE, „nu mai funcționează”.
SUA nu ar fi parte din proiect – cel puțin nu din start. „Din câte știu eu, americanii au fost cei care au plecat primii”, a declarat von der Leyen, citată de Politico.
Stilul Trump cu gust european
Ideea unei cooperări mai formale între UE și blocul indo-pacific CPTPP fusese deja discutată în ultimele luni, ca reacție la tarifele impuse de Trump. Însă, dacă mai exista vreo îndoială că inițiativa e un răspuns direct la stilul agresiv al președintelui american, un alt Donald a risipit-o.
Premierul Poloniei, Donald Tusk, care deține încă președinția rotativă a Consiliului UE, a declarat că blocul european trebuie să fie „foarte inovator… și uneori poate imprevizibil – exact cum sunt prietenii noștri de peste Atlantic.”
Veteran al negocierilor Brexit și fost președinte al Consiliului European, Tusk nu s-a abținut să sugereze că UE îi întoarce acum favoarea lui Trump, folosind aceeași strategie imprevizibilă care a bulversat relațiile transatlantice. „Cred că toți suntem conștienți de acest nou mod de a negocia și comunica”, a spus el, cu o referire evidentă la stilul disruptiv al liderului de la Washington.
Susținere de la Berlin
Propunerea Ursulei von der Leyen a fost sprijinită public de cancelarul german Friedrich Merz, cel mai influent lider european la acest moment. „Dacă OMC e la fel de disfuncțională cum a fost de ani de zile – și aparent rămâne așa – atunci noi, cei care credem în comerțul liber, trebuie să venim cu altceva”, a declarat Merz.
Totuși, realitatea de la summit-ul european de joi care s-a prelungit până târziu în noapte a fost mai puțin entuziastă.
În ciuda planurilor ambițioase, liderii UE au fost forțați să accepte că nu vor obține un acord comercial avantajos cu Trump. În loc să vorbească despre ce își doresc, au discutat despre cât de rău poate fi acordul minim acceptabil, doar pentru a evita o escaladare a războiului tarifar.
Tarife punitive la orizont
Von der Leyen și echipa sa au termen până pe 9 iulie să finalizeze un acord de principiu cu SUA. În lipsa acestuia, Trump a amenințat cu tarife de până la 50% pentru produsele europene.
Doar cu o lună în urmă, Bruxelles-ul era încrezător că îl va forța pe Trump să cedeze.
Liderii europeni au respins acordul semnat de Trump și premierul britanic Keir Starmer, insistând că UE este o superputere comercială care nu va accepta tarife nici măcar de 10%.
Acum, tonul s-a schimbat dramatic. „Ideal ar fi 0% tarif, dar dacă trebuie să fie 10%, atunci așa va fi”, a recunoscut președintele Franței, Emmanuel Macron.
UE speră la tratament „ca pentru britanici”
Președintele Lituaniei, Gitanas Nausėda, a declarat pentru Politico că cea mai bună speranță a UE este să fie tratată precum Marea Britanie. „Acesta ar fi probabil cel mai bun scenariu. Dar în ochii Statelor Unite, Regatul Unit e un partener diferit. Sper să fim tratați la fel, dar rămâne de văzut.”
Diplomații europeni spun că liderii trebuie să aleagă rapid: fie acceptă un acord slab în următoarele două săptămâni, fie riscă un conflict comercial prelungit cu SUA. Un diplomat a avertizat că, dacă UE va continua să se opună, Trump ar putea redeschide și dosarul contribuției americane la apărarea Europei. „De ce ar trebui americanii să plătească pentru apărarea unor țări care le impun tarife?”, a întrebat retoric acesta.
Cancelarul Merz a fost cel mai ferm în favoarea unui acord rapid, chiar și superficial: „Mai avem mai puțin de două săptămâni până pe 9 iulie. Nu putem ajunge la un acord comercial sofisticat în acest timp.”
Industriile europene - de la chimicale și oțel la automobile - deja resimt presiunea, a spus el. „Vă rog, haideți să găsim rapid o soluție.”