Oamenii de știință canadieni au descoperit că fibrele ciupercilor, mai precis cele de beta-glucan, prezente în toate tipurile de ciuperci, pot actiona ca o barieră impotriva gripei, reducând inflamația pulmonară la șoarecii expuși la virus.
Mai mult decât atât, soarecii trataţi cu beta-glucan au prezentat o funcţie pulmonară îmbunătățită și un risc mai mic de îmbolnăvire gravă sau deces in urma infecției gripale, au transmis autorii studiului, oameni de știință de la Universitatea McGill.
”Beta-glucanul se găseşte în pereţii celulari ai tuturor fungilor, inclusiv în cei care trăiesc în și pe corpul nostru, ca parte a microbiomului uman. Este tentant să presupunem că nivelurile și compoziția fungilor din organismul unei persoane ar putea influența răspunsul sistemului imunitar la infecții, partial datorită prezenţei beta-glucanului", explică Maziar Divangahi, Imunolog la Universitatea McGill.
Acest compus este deja cunoscut pentru capacitatea sa de a stimula imunitatea, însă cercetătorii au dorit să analizeze și dacă reduce impactul infecției asupra organismului, spre deosebire de tratamentele antivirale clasice, care vizează eliminarea directă a agenților patogeni, scrie Science Alert.
Un aspect deosebit al beta-glucanului este capacitatea sa de a reprograma celulele imunitare pentru a răspunde mai eficient la gripă. Șoarecii trataţi au prezentat un număr mai mare de neutrofile (un tip de celule imunitare). În plus, aceste celule au acționat într-un mod mai controlat decât în mod normal.
Această reprogramare s-a dovedit esențială, deoarece a prevenit reacțiile excesive ale neutrofilelor, care pot duce la inflamații severe ale plămânilor şi la complicații periculoase, precum pneumonia.
”De obicei, neutrofilele sunt cunoscute pentru că provoacă inflamație, însă beta-glucanul le poate modifica rolul, reducând acest efect", a explicat și Kim Tran, uminolog la aceeași universitate.
Mai mult, aceste neutrofile ”îmbunătățite” au rămas active până la o lună, sugerând că un tratament bazat pe beta-glucan ar putea oferi protecție de lungă dura