Echipa de fotbal Manchester City, campioana en titre a Angliei, l-a transferat pe mijlocașul defensiv spaniol Nico Gonzalez de la formația FC Porto, în ultima zi a perioadei de transferuri din această iarnă, acoperind astfel in extremis absența lui Rodri, câștigătorul Balonului de Aur 2024, indisponibil pentru o lungă perioadă în urma unei accidentări, informează AFP.
Nico Gonzalez, în vârstă de 23 de ani, format la FC Barcelona, a semnat un contract pe patru ani și jumătate, până în 2029, a anunțat clubul englez.
Valoarea transferului nu a fost comunicată de Manchester City, însă mass-media britanică o estimează la 60 de milioane de euro.
Mijlocașul spaniol este al patrulea recrut al 'cetățenilor' în această iarnă, după fundașii centrali Abdukodir Husanov și Vitor Reis, și atacantul Omar Marmoush.
'Transferul a fost greu de realizat, deoarece performanțele sale au fost excepționale, iar el a jucat un rol important în rezultatele obținute de FC Porto în acest sezon. Suntem foarte fericiți că am reușit să finalizăm acest transfer înainte de încheierea actualului mercato', a declarat Txiki Begiristain, responsabilul cu recrutările de jucători de la Manchester City.
Nico Gonzalez îi va oferi antrenorului Pep Guardiola o întărire binevenită pe postul de număr 6, care a avut de suferit în absența lui Rodri, grav accidentat la genunchi în septembrie. În absența sa, mijlocașul croat Mateo Kovacic a fost utilizat în cea mai mare parte a timpului în acest rol, cu rezultate mai mult sau mai puțin reușite.
Manchester City a fost învinsă fără drept de apel pe terenul rivalei Arsenal Londra, scor 1-5, iar locul său între primele patru din Premier League la finalul sezonului, care asigură calificarea directă în Liga Campionilor, nu este garantat.
Elevii lui Pep Guardiola vor înfrunta formația spaniolă Real Madrid, în barajul pentru calificarea în optimile de finală ale Ligii Campionilor, un duel mult așteptat între câștigătoarele ultimelor două ediții ale acestei competiții.