Preşedintele ales al SUA, Donald Trump, a anunţat că omul de afaceri american de origine libaneză Massad Boulos, socrul fiicei sale celei mici, Tiffany, va fi consilier principal pe probleme arabe şi din Orientul Mijlociu, după ce cu o zi înainte îşi alesese un alt cuscru pentru a servi în administraţia sa.
Trump a făcut anunţul duminică, pe reţeaua sa Truth Social. Massad Boulos, socrul fiicei lui Trump, Tiffany, s-a întâlnit în mod repetat cu lideri arabo-americani şi musulmani în timpul campaniei electorale.
Sâmbătă, Trump a informat că l-a ales pe tatăl ginerelui său Jared Kushner, magnatul imobiliar Charles Kushner, pentru a servi ca ambasador al SUA în Franţa.
În ultimele luni, Boulos a făcut campanie pentru Trump pentru a obţine sprijin libanez şi arabo-american, chiar în timp ce SUA susţineau campania militară a Israelului împotriva Hezbollah în Liban.
Boulos are rădăcini puternice în Liban. Tatăl şi bunicul său au fost figuri în politica libaneză, iar socrul său a fost un finanţator-cheie al Mişcării Patriotice Libere, un partid creştin aliat cu Hezbollah.
Fiul său Michael şi Tiffany Trump s-au căsătorit în cadrul unei ceremonii somptuoase la clubul Mar-a-Lago din Florida al lui Trump în noiembrie 2022, după ce s-au logodit în Grădina Rozelor de la Casa Albă în timpul primului mandat al lui Trump.
Boulos a fost în contact cu interlocutori din lumea politică multipolară a Libanului, spun trei surse care au vorbit cu el în ultimele luni, o performanţă rară în Liban, unde rivalităţile vechi de decenii între facţiuni sunt profunde.
Cu precădere, este notabilă capacitatea sa de a menţine relaţiile cu Hezbollah, spun sursele. Partidul musulman şiit susţinut de Iran are un număr mare de locuri în parlamentul libanez şi miniştri în guvern.
Boulos este un prieten al lui Suleiman Frangieh, un aliat creştin al Hezbollah şi candidatul acestuia la preşedinţia Libanului. El este, totodată, în contact cu Partidul Forţelor Libaneze, o facţiune creştină vehement anti-Hezbollah, spun sursele, şi are legături cu parlamentari independenţi.
Aron Lund, membru al think tank-ului Century Foundation, spune că Boulos este bine plasat pentru a influenţa politica lui Trump în Orientul Mijlociu, după ce a jucat un rol mic, dar semnificativ, în extinderea atracţiei lui Trump în rândul alegătorilor arabo-americani şi musulmani în timpul campaniei.
„Trecutul politic libanez al lui Boulos nu oferă niciun indiciu real al unei viziuni geostrategice sau chiar naţionale, dar demonstrează ambiţie şi un set de aliaţi politici care vor ieşi în evidenţă în cercul lui Trump ca un deget inflamat”, a scris Lund.
Boulos, un miliardar cu legături de afaceri extinse în Nigeria, s-a născut în Liban, dar s-a mutat în Texas în adolescenţă, unde a urmat cursurile Universităţii din Houston, a obţinut o diplomă în drept şi a devenit cetăţean american.
Fiul său şi fiica lui Trump, a cărei mamă este a doua soţie a lui Trump, Marla Maples, s-au cunoscut pe insula grecească Mykonos, la clubul actriţei Lindsay Lohan, a relatat revista People în 2022.
Ambiții politice?
Noul rol i-ar putea oferi lui Boulos genul de influenţă politică pe care nu a putut-o obţine în Liban. El a avut o scurtă candidatură pentru parlamentul libanez în 2018, alături de candidaţi pro-Hezbollah, dar de atunci nu s-a aliniat în mod constant niciunui partid anume, au declarat surse din Liban.
El provine dintr-o familie ortodoxă greacă. În sistemul sectar de împărţire a puterii din Liban, acest lucru i-ar limita şansele la un rol important în guvern, la nivel de vicepreşedinte al parlamentului. Funcţia de preşedinte - cea mai înaltă funcţie creştină din ţară - este rezervată catolicilor maroniţi.
Deşi obişnuia să călătorească frecvent în Liban, nu l-a mai vizitat în ultimii patru ani, a declarat una dintre surse.
Chiar înainte de anunţul de duminică, unele persoane din Liban erau pline de speranţă cu privire la perspectiva de a avea o faţă prietenoasă în cercul apropiat al lui Trump.