Jucătoarea română Bernadette Szocs a reuşit o calificare de senzaţie în semifinalele Turneului Campionilor la tenis de masă (WTT Finals), după ce a învins-o, vineri, la Kitakyushu (Japonia), pe japoneza Satsuki Odo (numărul 8 mondial), cu 3-0 (14-12, 11-3, 11-5), în sferturi.
Szocs a avut nevoie de doar 20 de minute pentru a trece de Odo.
Jucătoarea legitimată la CSA Steaua, aflată pe locul 17 în lume, trecuse în optimile de finală de o altă sportivă niponă, Hina Hayata, a patra favorită, cu scorul de 3-1 (12-10, 11-7, 6-11, 11-6).
Sâmbătă, în semifinală, Szocs o va înfrunta pe chinezoaica Manyu Wang, a doua favorită şi numărul doi mondial.
Cealaltă semifinală le va opune pe chinezoaicele Xingtong Chen şi Yidi Wang (a treia favorită).
Bernadette Szocs participă pentru a doua oară consecutiv la Turneul Campionilor, după ce campioana olimpică Meng Cheng a declarat forfait.
Szocs a reuşit să-şi asigure medalia de bronz, după ce la ediţia din 2023 s-a oprit în optimile de finală.
Turneul Campionilor, care încheie sezonul competiţional, reuneşte la Kitakyushu cei mai buni 16 jucători de simplu, la feminin şi masculin, alături de cele mai bune opt echipe, masculin şi feminin. Europa a avut la start doar două reprezentante la simplu feminin, pe austriaca Sofia Polcanova (numărul 14 mondial) şi pe Bernadette Szocs.