Guvernatorul Californiei a declarat stare de urgenţă la Los Angeles şi în comitatele învecinate din cauza incendiilor de vegetaţie care ameninţă megalopolisul american şi au distrus deja câteva zeci de locuinţe.
Gavin Newsom „a instituit stare de urgenţă în comitatele Los Angeles şi San Bernardino, pentru lupta împotriva incendiului ‘Bridge Fire’, şi în comitatele Orange şi Riverside, pentru lupta contra incendiului ‘Airport Fire’ „, conform unui comunicat dat publicităţii miercuri şi citat de AFP.
„Bridge Fire”, unul dintre cele trei incendii care ard necontrolat în apropierea celui de-al doilea oraş ca mărime din Statele Unite, a distrus deja zeci de case şi a mistuit, în numai 24 de ore, aproape 20.000 de hectare de teren, în zonele înalte din Los Angeles.
La nord de megalopolisul californian, locuitorii oraşelor Wrightwood şi Mt Baldy au primit ordin să-şi evacueze casele. Cel puţin 33 de locuinţe şi mai multe cabane au fost distruse de incendiul care a traversat, de asemenea, o staţiune de schi.
Un jurnalist AFP prezent la Wrightwood a văzut rămăşiţele unor clădiri şi maşini carbonizate.
Acest incendiu, izbucnit duminică, a mistuit marţi 1.600 de hectare de teren, pe lângă cele 20.000 de hectare distruse miercuri.
Şeriful din Los Angeles, Robert Luna, a declarat că trei persoane, inclusiv un membru al echipei sale, au rămas blocate într-o zonă îndepărtată de lângă Mt Baldy. „Echipa noastră de salvare aeriană se pregăteşte să-i scoată de acolo odată ce fumul se va risipi”, a spus el, adăugând că salvatorii încercau să ajungă la victime şi pe cale terestră, cu un autovehicul 4×4.
Suspect arestat
La nord-est de Los Angeles, un alt incendiu, "Line Fire", a devastat 14.000 de hectare. Locuitorii din aşezările montane au primit recomandarea de a-şi evacua locuinţele, în timp ce mai multe drumuri erau blocate.
Un bărbat de 30 de ani, suspectat că s-ar afla la originea incendiului, a fost arestat marţi, potrivit documentelor judiciare.
"California utilizează toate resursele disponibile în lupta contra acestor incendii devastatoare", a declarat guvernatorul Gavin Newsom, care a vizitat un post de comandă pentru "Line Fire".
Peste 5.700 de persoane au fost mobilizate pentru a lupta împotriva acestor trei incendii, a indicat biroul guvernatorului.
La sud-est de Los Angeles, "Airport Fire" a continuat să facă ravagii. Acest incendiu a mistuit până în prezent peste 8.900 de hectare. Potrivit pompierilor locali, şapte persoane au fost rănite în incendiul izbucnit luni.
Progresia acestor incendii a fost agravată de valul de căldură care a afectat regiunea, mercurul depăşind pe alocuri 43 de grade Celsius, în ultimele zile. Cu toate acestea, temperaturile au început să scadă miercuri.
În contextul încălzirii globale, vestul continentului nord-american este din ce în ce mai frecvent afectat de fenomene meteorologice extreme, precum valuri de caniculă, episoade de secetă sau incendii.