Tenismanul spaniol Rafael Nadal va juca în ianuarie la Australian Open, a anunţat, miercuri, directorul primului turneu de Mare Şlem al anului, eveniment care va marca revenirea jucătorului de 37 de ani după ce s-a operat la şold în prima parte acestui an, transmite Reuters.
Spaniolul, care a câştigat 22 de titluri de Mare Şlem, nu a mai jucat din ianuarie, după ce s-a accidentat la muşchiul flexor de la şold în turul al doilea la Melbourne.
Nadal s-a operat în iunie şi urma să lipsească o perioadă de circa cinci luni.
''Putem să dezvăluim, în exclusivitate, că Rafa va reveni'', a spus Tiley la emisiunea The Today Show.
''A lipsit cea mai mare parte a anului şi când am vorbit cu el acum câteva zile a confirmat că va reveni şi suntem foarte încântaţi că vom avea campionul din 2022. Este grozav'', a mai spus Tiley.
Craig Tiley a menţionat şi că australianul Nick Kyrgios ar putea reveni la turneul de la Melbourne Park după ce s-a operat la genunchi în ianuarie, confruntându-se cu probleme la picior şi la încheietura mâinii în acest an.
''Ştim că Nick se antrenează şi vrea şi el să revină. Aşa că îl aşteptăm şi pe el'', a mai spus Tiley.
Nadal a declarat că se aşteaptă să se retragă după sezonul 2024, după ce o serie de accidentări i-au limitat apariţiile în circuitul profesionist.
Spaniolul a coborât pe locul 240 în clasamentul mondial, dar este eligibil pentru a primi clasament protejat deoarece a fost accidentat şi nu a mai jucat tenis de cel puţin şase luni.
În absenţa lui Nadal, Novak Djokovic a stabilit un nou record de titluri de Mare Şlem câştigate la masculin, 24.
Nadal a câştigat Australian Open de două ori, ultima sa victorie datând din 2022, când l-a învins în finală pe rusul Daniil Medvedev, devenind primul jucător din era open care câştigă o finală în acest turneu după ce a pierdut primele două seturi.