Novak Djokovic, numărul unu mondial, care îşi va începe sezonul competiţional 2022 la turneul de la Dubai, luni, la o lună după ce a fost expulzat din Australia pentru refuzul de a se vaccina contra Covid-19, a declarat, duminică, că a avut parte de o „primire pozitivă” din partea altor jucători de la sosirea sa în Emiratele Arabe, informează AFP.
„Până acum, majoritatea jucătorilor pe care i-am văzut – nu am văzut totuşi prea mulţi – au fost pozitivi şi bine primitori. Este agreabil, evident. Nu pot să spun că a fost acelaşi caz cu Australia. A fost un pic straniu. Dar aici, totul a decurs bine până acum”, a declarat Djokovic la conferinţa de presă de dinaintea primului său meci, în primul tur cu italianul Lorenzo Musetti.
"Am reluat antrenamentele de două săptămâni şi jumătate şi profit de acest lucru, iubesc jocul, îmi place să lovesc mingea. Ştiind că voi veni la Dubai, aveam un obiectiv. Deci, acum că sunt aici, pot să spun că m-am pregătit cât de bine am putut şi sunt entuziasmat la ideea revenirii în circuit", a adăugat el.
Djokovic, în vârstă de 34 ani, care a cucerit de cinci ori trofeul la Dubai, nu a mai participat la nicio competiţie oficială din luna decembrie, când a evoluat la turneul final al Cupei Davis de la Madrid.
Sârbul intenţiona să-şi apere titlul la Australian Open, primul turneu de Mare Şlem al anului, desfăşurat în luna ianuarie şi câştigat de spaniolul Rafael Nadal, însă a fost expulzat din "Ţara Cangurilor" pentru faptul că nu era vaccinat împotriva Covid-19.
Directorul turneului de la Dubai, Salah Tahlak, a declarat că organizatorii arabi nu au nicio problemă legată de refuzul lui Djokovic de a se vaccina.
"Guvernul nostru nu cere ca cineva să fie vaccinat pentru a intra în ţară", a declarat Tahlak pentru Eurosport.
Emiratele Arabe Unite au ridicat treptat restricţiile menită să combată răspândirea Covid-19. Spectatorii care doresc să asiste la meciurile de tenis trebuie să poarte mască şi să menţină distanţarea socială, conform site-ului oficial al competiţiei de la Dubai.
Dacă Novak Djokovic, favoritul numărul unu, va trece de Lorezo Musetti (19 ani), ocupantul locului 57 în clasamentul WTA, sârbul îl va înfrunta în turul următor pe câştigătorul meciului dintre rusul Karen Hacianov şi australianul Alex de Minaur.
La turneu participă, de asemenea, alţi jucători din Top 10 ATP: rusul Andrei Rublev, canadianul Felix Auger-Aliassime şi italianul Jannik Sinner.