Rețelele de socializare sunt implicate într-o bătălie în justiția americană care ar putea schimba modul în care acestea operează.
Un proces istoric este în desfășurare la instanța superioară din Los Angeles. Companiile care dețin platformele de socializare sunt acuzate de crearea intenționată a unei dependențe, asemănător bătăliei juridice în care erau implicați producătorii de țigări anii ’80, relatează Sky News.
Companiile de social media se vor confrunta cu aproximativ 22 de procese „de referință”, denumite și cazuri test, în care avocații iau în considerare mărturiile a peste 1.500 de persoane atunci când inițiază acțiunea în instanță.
Declarațiile de deschidere din primul proces sunt programate să înceapă astăzi, directorul executiv al Meta, Mark Zuckerberg, fiind printre directorii din domeniul tehnologiei așteptați să depună mărturie. Șeful Instagram, Adam Mosseri, va depune, de asemenea, mărturie în timpul procesului.
De-a lungul anilor, oamenii au încercat să dea în judecată proprietarii Instagram, Facebook, YouTube, TikTok și Snapchat pentru daune online, dar în mare măsură au eșuat.
Companiile de social media își bazează în general apărarea pe o prevedere numită Secțiunea 230 din Legea americană privind comunicațiile, care protejează platformele online când publică conținut de la terți. Secțiunea prevede că platformele nu sunt responsabile pentru conținutul postat de utilizatori pe platformele lor.
Și atunci, de ce este diferit acest proces? Pentru că, pentru prima dată, companiile de social media se vor confrunta cu un proces cu juriu.
Miza procesului cu jurați
Jurații nu vor decide dacă un anumit conținut de pe platforme a fost dăunător. În schimb, vor decide dacă companiile de social media au fost neglijente atunci când și-au creat și modificat produsele pentru a încuraja oamenii să petreacă mai mult timp pe ele.
O funcție vizată este, de exemplu, „derularea infinită” („scrollul infinit”), prin care fluxul de socializare nu se termină niciodată, indiferent cât timp petrece utilizatorul vizionându-l.
Comisia Europeană somează TikTok să renunțe la scroll-ul infinit și alte funcții care dau dependență
Reclamanții susțin că Instagram, Facebook, YouTube, TikTok și Snapchat „au reconfigurat modul în care copiii noștri gândesc, simt și se comportă”, conform plângerii formulate de administratorul acțiunii colective.
Dacă jurații stabilesc că firmele au fost neglijente în crearea produselor lor, vor trebui să decidă și dacă această neglijență a dus la vătămarea semnificativă a unei tinere. În acest caz, persoana respectivă este cunoscută sub numele de KGM, o tânără în vârstă de 19 ani din California care spune că a suferit de anxietate, depresie și probleme de imagine corporală după ce a folosit Instagram, Snapchat, TikTok și YouTube în copilărie.
TikTok și Snapchat au ajuns deja la o înțelegere amiabilă cu ea, iar în speță au mai rămas doar Meta și YouTube.
Un proces „de referință” este folosit ca un caz test pentru a vedea ce despăgubiri ar putea primi victimele în viitoarele litigii împotriva companiilor de social media. Dacă firmele de tehnologie pierd, acestea ar putea fi obligate să-și modifice designul platformelor. Și chiar dacă TikTok și Snapchat au ajuns la o înțelegere în acest caz, ele vor fi vizate în cazurile viitoare.
Rețelele neagă acuzațiile
Companiile de tehnologie susțin că nu există o legătură clară între utilizarea tehnologiei și dependență și că este nevoie de dovezi solide că platformele i-au afectat semnificativ tinerii utilizatori.
Într-o postare pe blogul Meta, compania a arătat că acest tip de acțiune legală împotriva sa „simplifică excesiv” „problema complexă” a sănătății mintale a adolescenților. „Reducerea provocărilor cu care se confruntă adolescenții la un singur factor ignoră cercetarea științifică și numeroșii factori de stres care îi afectează pe tinerii de astăzi, cum ar fi presiunea educațională, siguranța școlară, provocările socio-economice și abuzul de substanțe”, se arată în postare.
Google a respins, de asemenea, afirmațiile. „Oferirea tinerilor a unei experiențe mai sigure și mai sănătoase a fost întotdeauna esențială pentru munca noastră”, a transmis purtătorul de cuvânt al Google, Jose Castaneda într-o declarație către Sky News.
„În colaborare cu experți în tineret, sănătate mintală și parenting, am creat servicii și politici pentru a oferi tinerilor experiențe adecvate vârstei lor, iar părinților controale robuste. Acuzațiile din aceste plângeri pur și simplu nu sunt adevărate”, a adăugat reprezentantul gigantului tehnologic.
T.D.