Campionul olimpic și mondial la înot David Popovici a declarat, marți seara, că nu a încasat premierile de la Agenția Națională pentru Sport (ANS) pentru medaliile câștigate, la fel ca toți ceilalți sportivi, el subliniind că unele dintre sume sunt restante din vara anului 2024.
‘Și eu sunt în aceeași situație ca toți ceilalți. Eu cred că din vara anului trecut sunt în această situație. Sper ca pentru mine și dar și pentru ceilalți sportivi să se rectifice situația. Nu știu exact ce sfat să le dau eu politicienilor, însă mereu am spus și o să spun că sportul este cel mai bun ambasador al țării. De aceea cred cu tărie că ar trebui să fie o prioritate națională. Dacă ar fi o prioritate și s-ar pune mai mult accent pe sport, toți am avea de câștigat, am avea o societate mult mai educată din punctul ăsta de vedere’, a afirmat înotătorul la Gala #BeActive organizată de ANS.
Întrebat dacă știe sportivi care nu au din ce trăi din cauza acestor întârzieri, Popovici a răspuns: 'Da, nu e o realitate prea frumoasă. Sportul în sine este foarte dificil, după care, dacă nu ești recompensat pe măsura muncii pe care o depui e foarte, foarte greu. Dacă vrei să continui în sport mulți ani trebuie să îți câștigi și pâinea, nu ai ce face'.
El a menționat că este norocos că în ultima perioadă a reușit să atragă parteneri și sponsori.
'Cred că sportivii care nu reușesc să atragă sponsori se descurcă în această situație mai greu. Eu sunt recunoscător că undeva pe la 18 ani, când am început să apar în lumina reflectoarelor, am reușit să atrag sponsori. Poate pentru că interviurile mele erau OK, poate declarațiile mele erau OK... și în timp am reușit. Dar la început era foarte, foarte dificil să atrag sponsori. Și pentru mine, pentru tatăl meu, care se ocupa de lucrul ăsta. Mi-a povestit că scria unor sute de companii din orice domeniu... le spunea că eu am rezultatul ăsta, că am potențial și dacă vor să mă sponsorizeze. Discuția era despre sume mici, dar ele ar fi contat foarte mult atunci. Acum însă sunt într-o postură foarte bună în care companiile vin către noi și noi către ele', a precizat sportivul.
Nemulțumit de condițiile din România
David Popovici susține că a obosit de câte ori a cerut autorităților locale și centrale să susțină sportul în general, precum și modernizarea bazinului din cadrul Complexului ''Lia Manoliu'', în special: 'Se știe discursul meu despre lipsa infrastructurii în București și în România. Există câteva bazine olimpice, câteva neolimpice, dar cu siguranță nu la nivelul la care au nevoie tinerii sportivi și noile generații. Mi-ar plăcea să văd mai multă înclinare către partea sportivă, către un stil de viață mai sănătos. Cu bazinul acoperit de la 'Lia Manoliu' nu știu dacă să mai am atât de multe speranțe. Cred că de vreo doi ani am început să vorbesc despre condițiile care sunt acolo, mai ales în timpul iernii, de faptul că e în paragină de aproape 10 ani... răspunsurile au fost pasate din stânga în dreapta, s-a spus că se va face, se va rezolva... E obositor deja'.
Dublul campion mondial de la Singapore a explicat că în această perioadă petrece timp cu familia și prietenii, iar lista obiectivelor pentru anul 2026 o va realiza peste aproximativ o lună.
'Ultimii doi ani au fost foarte, foarte diferiți. Consider că 2025 a fost un an mai important pentru mine, în evoluția mea, în creșterea mea ca sportiv și ca om. Dar tot 2024 rămâne cel mai emoționant an din cariera mea, când am luat aurul olimpic. Pentru mine și majoritatea colegilor s-a încheiat sezonul și suntem bucuroși. Acum ne pregătim să îl începem pe următorul. E o lună în care putem să răsuflăm ușurați și să petrecem timp cu familiile. Cred că lista de obiective pentru anul următor o să o fac cam peste o lună, cam așa. Atunci o să pun pe hârtie, ca de obicei. Nu pot să spun ce va fi pe listă pentru că încă nu m-am decis', a mai spus Popovici.