Spaniolul Rafael Nadal, care a disputat marti ultimul sau meci ca tenisman profesionist, în întâlnirea Spania – Olanda (1-2) din sferturile de finala ale Cupei Davis, s-a declarat mândru de mostenirea pe care o lasa sportului alb dupa retragerea sa.
„Realitatea este ca nu îti doresti niciodata sa se ajunga la acest moment. Nu m-am saturat sa joc tenis, pur si simplu corpul meu a ajuns într-un punct în care nu mai vrea sa joace tenis. Ma simt privilegiat, mi-am facut un hobby din cariera si a fost mai lunga decât mi-am imaginat”, a spus Nadal în ultimul sau discurs ca jucator profesionist, sustinut pe arena Martin Carpena din Malaga, în fata celor 10.500 de spectatori prezenti la meciul Spania – Olanda.
"Trebuie sa multumesc atâtor oameni, în special publicului. Sincer, au fost 20 de ani de cariera în care m-a sustinut mereu.. În momentele bune m-a ajutat sa câstig urmatorul punct. În vremuri rele, sa continui sa lupt. În Spania, în întreaga lume în general, m-am simtit foarte norocos sa primesc atâta dragoste, si mai ales aici, în Spania. De asemenea, vreau sa felicit Olanda pentru victoria sa si sa multumesc întregii echipe spaniole, pentru ca mi-a permis sa traiesc iluzia de a juca Cupa Davis. Nu a iesit asa cum ne-am dorit. Am dat totul si va multumesc din suflet pentru oportunitatea de a petrece aceste ultime zile ca profesionist într-o echipa", a continuat campionul iberic.
"Multumesc vietii si tuturor celor care m-ati însotit, familie, echipa, prieteni, nu este o zi de personalizare pentru ca voi uita oamenii. Ati fost o parte de neuitat a vietii mele de zi cu zi în toti acesti ani. Sunt o persoana care crede în continuitate, iar pastrarea persoanelor care te iubesc este ceea ce am încercat, sa fac putine schimbari, iar asta m-a determinat sa am o relatie personala care depaseste cu mult cariera mea profesionala. Multumesc mult, fara voi nu ar fi fost posibil, o spun din suflet", a adaugat el.
"Ma retrag din tenisul profesionist, dar sunt înca aici pentru orice, sper sa fiu un bun ambasador al tenisului. Este ceea ce am încercat toata viata, sa ma straduiesc sa fiu mai bun si sa-mi ating obiectivele. Am încercat sa o fac cu respect, umilinta si pretuind toate lucrurile bune care mi s-au întâmplat. Am încercat sa fiu o persoana buna, sper ca asa ati perceput-o. Plec din aceasta lume simtind ca mi-am gasit multi prieteni pe parcurs, atât de multi oameni carora le sunt recunoscator, turnee… E greu sa-i amintesc pe toti. Plec cu linistea sufleteasca si cu mândria ca am lasat o mostenire asa cum simt cu adevarat, nu doar pe plan sportiv, ci si personal", a mai spus Rafael Nadal.
În vârsta de 38 de ani, Rafael Nadal a debutat ca profesionist în 2001 si a reusit sa cucereasca în cursul carierei sale 22 de titluri de Mare Slem, 14 dintre ele la Roland Garros (un record). El a câstigat de patru ori Cupa Davis cu echipa Spaniei, ultima oara în 2019.