Uniunea Europeană a depășit, în 2024, pragul de 450 de milioane de locuitori, atingând un nivel record de 450,4 milioane.
Creșterea a fost posibilă exclusiv datorită migrației, care a compensat pentru al patrulea an consecutiv declinul natural al populației – adică mai multe decese decât nașteri.
Potrivit datelor publicate vineri de Eurostat, blocul comunitar a înregistrat o migrație netă pozitivă de 2,3 milioane de persoane în 2024. Acest aport a reușit să contrabalanseze un declin natural al populației de 1,3 milioane - rezultat din 4,82 milioane de decese și doar 3,56 milioane de nașteri.
Fenomenul se înscrie într-o tendință începută în 2012, când numărul deceselor a început să depășească anual pe cel al nașterilor.
O Europă tot mai îmbătrânită și dependentă de migrație
Datele confirmă provocările demografice ale Uniunii Europene: îmbătrânirea populației și fertilitatea scăzută pun presiune asupra sistemelor publice de pensii și sănătate, generând în același timp un deficit cronic de forță de muncă.
În acest context, migrația devine o resursă esențială pentru stabilitatea economică și socială a statelor membre.
Disparități majore între țări: Malta crește, Letonia scade
Dintre cele 27 de state membre, 19 au înregistrat creșteri ale populației în 2024. Malta a fost pe primul loc, cu o rată de creștere de 19 la mia de locuitori, urmată de Irlanda (16,3) și Luxemburg (14,7).
În schimb, Letonia a avut cel mai accentuat declin (-9,9), urmată de Ungaria (-4,7), Polonia și Estonia (ambele -3,4).
Germania, Franța și Italia continuă să fie cele mai populate state ale Uniunii Europene, însumând împreună aproape jumătate din populația totală. Cu toate acestea, chiar și aceste economii mari se confruntă cu probleme demografice similare, în special îmbătrânirea populației active.
Pe fondul creșterii preocupărilor publice privind migrația, unele guverne au introdus sau înăsprit controalele la frontieră. Totodată, Uniunea Europeană a lansat în 2023 un nou sistem de migrație și azil, menit să reducă sosirile ilegale și să accelereze procedurile pentru solicitanții de azil.